【大紀元2023年10月14日訊】由於福利審批延遲，加上通貨膨脹，紐約市近幾個月來排隊等候領取免費熱餐或食物的人數激增。
紐約市派發免費熱餐或食物的非營利組織指出，近幾個月來排隊等候領取的隊伍越來越長，有如疫情最嚴重的時候，隊伍長到圍繞整個街區。救世軍（Salvation Army）今年前9個月為民眾提供的餐食比去年同期增加了53%；紐約共同食物分發站（New York Common Pantry）在2023財年（去年7月到今年6月）提供的熱餐比前一年增加了30%；紐約市食物銀行（Food Bank for NYC）自今年2月以來，平均每月前來領取免費食物的人數增加了8%。
這些非營利組織分析，疫情結束之後，許多民眾喪失了糧食券（SNAP）等福利，或是必須重新申請，申請積案大增，導致市府審批延遲；即使保有糧食券福利的民眾，也沒有了疫情期間聯邦每月額外提供的95美元，加上通貨膨脹嚴重，食物價格上漲，使得低收入民眾必須求助食物分發站之類的公益機構。
根據聯邦和紐約州法律規定，民眾申請福利應在30天內獲得審批，但是目前只有約30%的現金援助申請和約40%的糧食券申請能夠在30天內獲得處理。
紐約市府的數據顯示，6月份4.3萬件現金援助申請，只有10.7%獲得及時處理，這是自2006年以來的最低比率；截至8月31日，約有3萬個家庭等待現金援助或糧食券福利已經超過一個多月了，根據法律援助協會（Legal Aid Society）的數據，其中4,000人等待超過兩個月，300人等待超過90天。即使福利申請案獲得處理，還必須通過面談；協助申請福利的非營利組織表示，民眾通常要在電話線上等待四個小時的時間才能獲得面談的機會。
紐約市社會服務局將處理延遲歸因於申請案太多。發言人表示，每月平均收到4萬份現金援助和4萬份糧食券申請，幾乎是疫情前的兩倍。但是非營利組織批評，亞當斯政府處理福利申請案速度低於前幾任市長，令人無法接受，社會福利本來應該是弱勢民眾的安全網，市府審批延遲讓這些人沒有了安全網的保障，使得他們這些非營利組織更加不堪重負。
責任編輯：鄭樺
