【大紀元2023年10月14日訊】由於福利審批延遲,加上通貨膨脹,紐約市近幾個月來排隊等候領取免費熱餐或食物的人數激增。
紐約市派發免費熱餐或食物的非營利組織指出,近幾個月來排隊等候領取的隊伍越來越長,有如疫情最嚴重的時候,隊伍長到圍繞整個街區。救世軍(Salvation Army)今年前9個月為民眾提供的餐食比去年同期增加了53%;紐約共同食物分發站(New York Common Pantry)在2023財年(去年7月到今年6月)提供的熱餐比前一年增加了30%;紐約市食物銀行(Food Bank for NYC)自今年2月以來,平均每月前來領取免費食物的人數增加了8%。
這些非營利組織分析,疫情結束之後,許多民眾喪失了糧食券(SNAP)等福利,或是必須重新申請,申請積案大增,導致市府審批延遲;即使保有糧食券福利的民眾,也沒有了疫情期間聯邦每月額外提供的95美元,加上通貨膨脹嚴重,食物價格上漲,使得低收入民眾必須求助食物分發站之類的公益機構。
根據聯邦和紐約州法律規定,民眾申請福利應在30天內獲得審批,但是目前只有約30%的現金援助申請和約40%的糧食券申請能夠在30天內獲得處理。
紐約市府的數據顯示,6月份4.3萬件現金援助申請,只有10.7%獲得及時處理,這是自2006年以來的最低比率;截至8月31日,約有3萬個家庭等待現金援助或糧食券福利已經超過一個多月了,根據法律援助協會(Legal Aid Society)的數據,其中4,000人等待超過兩個月,300人等待超過90天。即使福利申請案獲得處理,還必須通過面談;協助申請福利的非營利組織表示,民眾通常要在電話線上等待四個小時的時間才能獲得面談的機會。
紐約市社會服務局將處理延遲歸因於申請案太多。發言人表示,每月平均收到4萬份現金援助和4萬份糧食券申請,幾乎是疫情前的兩倍。但是非營利組織批評,亞當斯政府處理福利申請案速度低於前幾任市長,令人無法接受,社會福利本來應該是弱勢民眾的安全網,市府審批延遲讓這些人沒有了安全網的保障,使得他們這些非營利組織更加不堪重負。
責任編輯:鄭樺