【大纪元2023年10月14日讯】由于福利审批延迟,加上通货膨胀,纽约市近几个月来排队等候领取免费热餐或食物的人数激增。
纽约市派发免费热餐或食物的非营利组织指出,近几个月来排队等候领取的队伍越来越长,有如疫情最严重的时候,队伍长到围绕整个街区。救世军(Salvation Army)今年前9个月为民众提供的餐食比去年同期增加了53%;纽约共同食物分发站(New York Common Pantry)在2023财年(去年7月到今年6月)提供的热餐比前一年增加了30%;纽约市食物银行(Food Bank for NYC)自今年2月以来,平均每月前来领取免费食物的人数增加了8%。
这些非营利组织分析,疫情结束之后,许多民众丧失了粮食券(SNAP)等福利,或是必须重新申请,申请积案大增,导致市府审批延迟;即使保有粮食券福利的民众,也没有了疫情期间联邦每月额外提供的95美元,加上通货膨胀严重,食物价格上涨,使得低收入民众必须求助食物分发站之类的公益机构。
根据联邦和纽约州法律规定,民众申请福利应在30天内获得审批,但是目前只有约30%的现金援助申请和约40%的粮食券申请能够在30天内获得处理。
纽约市府的数据显示,6月份4.3万件现金援助申请,只有10.7%获得及时处理,这是自2006年以来的最低比率;截至8月31日,约有3万个家庭等待现金援助或粮食券福利已经超过一个多月了,根据法律援助协会(Legal Aid Society)的数据,其中4,000人等待超过两个月,300人等待超过90天。即使福利申请案获得处理,还必须通过面谈;协助申请福利的非营利组织表示,民众通常要在电话线上等待四个小时的时间才能获得面谈的机会。
纽约市社会服务局将处理延迟归因于申请案太多。发言人表示,每月平均收到4万份现金援助和4万份粮食券申请,几乎是疫情前的两倍。但是非营利组织批评,亚当斯政府处理福利申请案速度低于前几任市长,令人无法接受,社会福利本来应该是弱势民众的安全网,市府审批延迟让这些人没有了安全网的保障,使得他们这些非营利组织更加不堪重负。
责任编辑:郑桦