楊延昭,《宋史》中的北宋抗遼名將,戍守邊防二十餘年,遼人(契丹人)十分畏懼他。遼人認為六郎星宿(將星)是他們的剋星,而楊延昭的智勇善戰宛如是六郎星下凡,故稱之為「楊六郎」。
楊延昭和天波府楊家將保家衛國、一門忠義的改編故事,從元代起,各種版本在戲曲、小說和評書中流傳甚廣,深受普羅大眾喜愛。此【楊延昭傳奇】系列,筆者僅就鄉野民間口耳流傳的軼聞加以摘錄綜述,與讀者分享楊六郎流傳千年的英雄故事。
孟良是楊延昭手下的一員勇將,他身負家傳武學,力大無窮,擅長使用一對大板斧,在戰場上罕逢敵手。在評書小說中,孟良僅是個勇猛的戰士,缺乏將才,然而在民間傳說中的描述,他為人處事卻是粗中有細,一度還曾單獨擒住遼軍的大將大鵬呢!
話說先前韓昌偷襲楊延昭的戰術,遭王蘭英阻撓以失敗告終,而負責執行的遼將大鵬不只損兵折將,還被王蘭英挫敗受傷,讓他一直想挽回顏面。一次,遼軍左路元帥蕭天佐(一作蕭天左)準備率大軍攻打瓦橋關,大鵬自告奮勇當開路先鋒,蕭天佐決議讓其率兩萬兵馬前去應戰,試探宋軍實力。
宋軍這邊,楊延昭得到探子情報,得知遼軍準備襲擊瓦橋關,找來眾將士商討對策。會議中孟良自告奮勇,願做先鋒官。楊延昭幾經思索後,決議讓孟良率五千精兵當前鋒,而自己親率主力於瓦橋關坐鎮。
孟良出發前,楊延昭交代他:瓦橋關北方五十里樹林內,有處小村,在遼國得到燕雲之地後,居民為躲避戰亂南遷,現村內已無人居住,你可善加利用。此次來犯的遼將先鋒大鵬英勇善戰,武力不在你之下,他還有一批暗殺部隊,你要小心提防,我已命工匠打造一批強弩弓,當可擊破其暗殺部隊。
楊延昭又說:敵將大鵬為人衝動易怒,《孫子兵法》有云:強而避之,怒而撓之……破敵關鍵在此,你當善加利用。但戰場情勢瞬息萬變,假使前方真的守不住,別勉強死守,且戰且退,後方還有我坐陣。
孟良謹記元帥叮囑,率領著五千先鋒軍,向北方出發。
密林布局
得令後,孟良率著五千兵馬,到北方樹林中的小村安寨紮營,他讓將士搭起了一個高達十餘丈的瞭望台以視察敵情,同時在樹林中設置多處陷阱,又讓弓弩手以樹為靶,不斷操練射箭技術。並教導士兵如何運用樹林的隱蔽特性輔助作戰,以混亂遼兵攻擊的方向感。
這天,孟良在瞭望台上,發現一批遼軍前鋒偵查部隊正在靠近,他下令派出一小隊輕騎兵加以襲擊,順道將他們引來這小村。遼軍部隊果然中計,追進了樹林內。在部隊深入後,孟良充分利用地利,率軍前後圍堵,將他們殺個措手不及,這個遼軍的偵查隊損失慘重,只有少部分人逃了回去。
孟良料定這一下,前鋒大鵬的主力必定會先攻向這裡。果然不久後,大鵬帶著兩萬部隊前來攻打,而孟良早已帶著士兵們在樹林前佈好陣勢,等著敵軍前來。
兩軍一相遇,就聽到孟良對著遼軍大聲叫道:大鵬!前次在空城中大難不死,後來又偷襲失敗,輸給我方女將,這次你又是來送死的嗎?
大鵬身為前鋒主將,被孟良當著眾軍士前這樣激他,氣得回道:孟良!你不過一個打柴的匹夫,如此誇口!這回我不拔了你的兵營,誓不罷休!
孟良回:就憑你!上回偷襲我大哥不成,這仇我加倍還給你,讓你嘗嘗這雙板斧的厲害!
說罷,他策馬向大鵬衝去,大鵬也不甘示弱地上前還擊,二人你來我往地激鬥了起來。孟良使出了看家本領,大鵬也不甘示弱,二人大戰無數回合依然不分勝負,孟良趁個空隙領馬回身跑,轉頭說道:大鵬!我累了,不奉陪了,明日再戰!大鵬斥道:就怕你明日不敢來!二人就這樣各自領軍回了營。
隔日一大早,大鵬再度帶著人馬出營列陣,派出將士擂鼓叫罵。但等了許久,才見到孟良領著將士從樹林裡出來。
大鵬說:孟良,我當你是怕了我了,為何這時才出來?
孟良回道:誰怕你啊?我昨晚累了,多睡了會兒,今日一定要把你生擒活拿呢!
大鵬:好啊!今天非要你知道我的厲害!看刀!
說罷他舞著大刀衝上前去,孟良舉著雙斧迎戰,二人又再度打了起來,打了數百回合還是不分勝負。
兩人激戰中,大鵬忽然取出旗幟,一揮舞,只見一群身著黑衣的士兵策馬衝上前來。孟良見狀,隨即退後,大鵬和黑衣部隊向前逼近。這時,孟良也取出黑旗揮舞,另一隻手從馬腹下方拿出一面盾牌。
雙方距離一接近,黑衣士兵紛紛上前對著孟良射出暗器,但一一被他用盾牌擋住。孟良經楊延昭面授機宜,早知大鵬會有此招,他手上的盾為精鋼打造,暗器對他沒有作用。他黑旗一揮,宋軍一隊弓兵得令,每個人都拿著長弩弓,站在百尺外就射出弩箭,不只射程遠,速度又快,遼軍黑衣暗器部隊紛紛中箭落馬,傷亡慘重。
智擒大鵬
大鵬眼見自己親身訓練的暗殺部隊遭到重創,不禁怒火中來,下令全軍出動,勢必要孟良血債血償。盛怒中他再度舞起大刀殺向孟良,刀勁如旋風般越殺越猛,孟良漸漸難以招架,這時大鵬用盡全力一劈,孟良急忙閃避,但頭盔上的紅纓已被砍去。孟良大叫一聲,隨即向後方樹林村寨退去。大鵬得勝,趁勢率軍追擊,孟良且戰且走,並讓長弩弓兵持續放箭,掩護自己和部隊向樹林內退。
大鵬大喝道:孟良!休要做縮頭烏龜,我今天就要宰了你與那群弩兵,血祭我的部下!
大鵬的馬速度極快,轉眼間已進入了林間小道,追著、追著他發現路越來越小,怕有埋伏,勒馬停了下來,這時孟良站在旁邊一棵大樹上叫陣:大鵬!有膽就殺來!你爺爺我恭候大駕!
說罷他抓著樹藤向後方盪去,正好落在馬背上,直向樹林深處逃去。大鵬被他一激,縱馬追趕,遼軍部隊也跟著往前衝,雙方距離漸漸拉近,眼看孟良就要被追上,這時大鵬的戰馬突然被繩子絆倒,埋伏在陷阱附近的將士一擁而上,制伏了大鵬。
樹林裡枝葉茂密,跟著進入樹林的遼軍部隊沿路受到宋軍伏擊,早已分不清東南西北。大鵬落入陷阱被俘後,孟良一把奪下他的頭盔,大聲向遼軍叫喊:大鵬已遭我擒獲!你們敗了!遼軍聽到主將被擒,軍心大潰,紛紛敗逃而去,孟良打了場漂亮的勝仗。
戰後,孟良將大鵬安上手銬腳鐐以防止他脫逃,並派人回報主帥,請求處置大鵬。楊延昭得知消息率部隊前來,對孟良說:能以一己之力挫敗遼軍,立下戰功,做得好!聽說你活抓大鵬,你先命人給他點吃的喝的,我先視察防務與將士,晚點再處置他。
在慰問完將士之後,楊延昭回到營舍內,抽起腰間寶刀走向大鵬,大鵬心想:前次偷襲,將楊延昭重創,這回是在劫難逃了,罷了!他緊閉雙眼等待受死。
然而楊延昭大刀一揮,卻斬斷了他的手銬腳鐐,他說:大鵬,你走吧!別再南犯侵略邊關,願宋遼日後能為兄弟之邦,和睦相處。
楊延昭居然會放過他?大鵬不敢置信,他遲疑了一會兒,帶著感激行過禮後,跳上戰馬向北方奔去。
孟良不解,問道:大哥!這樣縱虎歸山,假設他日後再興兵來犯,又當如何?
楊延昭回他:若真如此,也是天意。但我真的殺了他,其它遼將仍會來犯。二軍交戰互有死傷在所難免,但若非大奸大惡之徒,我都願意給其自新的機會。
此時,太陽已逐漸西沉,楊延昭與孟良爬上了瞭望台。望著夜空中的星辰,楊延昭說:我有預感,現今邊關雖戰亂不斷,然而剝極必復,未來必會有段承平之日,你們切記,勿將外族視為仇敵!
而回到遼營的大鵬前去面見元帥蕭天佐,謊稱自己乘宋軍不備殺死衛兵逃了出來,並稱宋軍兵強馬壯,早已嚴加戒備,強攻難以取勝。蕭天佐思索了幾日,衡量局勢,感覺自己難以勝過楊延昭,因而決議退兵。就這樣,邊關又暫時和平了一段時日。
參考史料:
《楊家府世代忠勇通俗演義》明朝 佚名 著 秦淮墨客校閱
《楊家將外傳》河北少年兒童出版社 1986年出版 趙雲雁 蒐集整理
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責任編輯:王愉悅