散文：守靈時刻
作者：曾懷慧
父後三年，我盡力照顧母親，常常牽著她的手帶她出去散步。圖為2020年5月2日，臺北市林森北路林森公園人行道上（曾懷慧 提供）
我最親愛的母親大人蔡麗瑛於昨夜飄然仙逝了。以她素來的康健體質，儘管已高壽，我們都理所當然以為她再活個五年當不是問題。前晚她還一如以往推著她可愛的助步車和我一起出門散步，經過家門還不想回家，又邀我一起去逛水果店和在外晚餐。可惜一切都太突然。
疫情來襲前父親曾群芳也是以這樣的方式離開我們，瞬間就走了。當時的震撼太巨大。這幾年，我們珍惜時光，竭盡所能讓母親過得幸福安康，但難免有所疏漏。無論如何不捨，我為母親不必受到人世間本有更多的衰老病死折磨，而能在她幸福的時刻如此漂亮轉身，由衷為她感到萬分高興！雖然，我是搭著計程車爆哭衝回家的。身為主要照顧者，我對昨晚的一時不察滿心愧疚！
親愛的母親大人是我人生最溫暖的支持者，是這世上最愛我的人。從小就常牽著我進進出出，教會我生命的許多道理。我所有的樂觀都是她教給我的。再度為我的重大疏忽向母親致上最深的歉意。也願我高壽仙逝的父母在天上都能獲得永恆的平靜。
寫於12月2日凌晨於母親床前守靈時刻
備註：
父後三年，我盡力照顧母親，常常牽著她的手帶她出去散步。偶有陌生路人上前來詢問我們是什麼關係，為什麼感情這麼好？我從來不知道這樣牽著媽媽的手散步是很稀奇的事。這一兩年母親聊天時提到，他們本來只要生兩個，我和妹妹都是意外懷孕生下的。我從此深信，我就是傳說中那個搶著投胎到她肚子裡來報恩的小孩。從小我就和母親心靈相繫，同是排行二女兒，屬狗，樂觀，有美感，也容易委屈自己。我如此理解她，因此從懂事以來總是挺身保護她，直到最後一個下午，竟然漏接了。……握著她冰冷的雙手，我居然沒有意識到告別的時刻將臨……。紙短情長，一時不易說盡和母親的深厚情誼。感謝她帶我來到這世界，成為她的女兒。（記於12月16日葬禮前夕）@*
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