【大紀元2023年05月04日訊】（記者平山報導）聯合保守黨（United Conservative Party，UCP）領袖丹妮爾·史密斯（Danielle Smith）和新民主黨（New Democratic Party，NDP）領袖雷切爾·諾特利（Rachel Notley）本週一（5月1日）同時在卡爾加里登台，拉開了亞伯塔省大選的帷幕。民意調查顯示二人都有機會勝選，不到5月29日投票結束的最後一刻，難料鹿死誰手。
省議會有87個席位，目前聯合保守黨占60席，新民主黨占23個席位，2個獨立席位，2個席位空缺。本次大選競爭將在聯合保守黨和新民主黨之間展開。雖然自由黨、亞伯塔黨和綠黨都曾在省議會中占有席位，本次大選的最好結果也只是爭取在省議會中占有一席之地。
數周之前兩黨就開始了非正式競選活動，兩黨都承諾穩定經濟，保護石油資源，資助教育和改善醫療系統。民意調查顯示諾特利領導的新民主黨在埃德蒙頓領先，而農村地區和中小城鎮中心則是聯合保守黨的票倉，卡爾加里將成為兩黨角逐的關鍵戰場。這也是兩位省長候選人同時選擇在卡爾加里宣布正式開選的原因。
聯合保守黨承諾
聯合保守黨宣布如果勝選將降低個人所得稅，年收入低於6萬加元者將降低省稅20%，總稅務將降低8%。年收入超過6萬加元者每年可節約760加元稅款，一個雙薪家庭每年可節省1500加元稅款。燃油稅期延長至2023年12月31日，每升油節省13分，油廂加滿節省約10加元。聯合保守黨曾將諾特利任省長期間12%的企業稅率降至8%，這意味著亞伯塔人比稅收第二最低的省份少繳納了200億加元的稅款。如果大選獲勝聯合保守黨將繼續保持低稅收政策，通過《納稅人保護法》，確保未來政府在事先未獲得全省公民投票批准的情況下不得增加個人或企業稅。
史密斯警告選民如果諾特利勝出意味著將重演加稅和支出增加。諾特利擔任省長期間儘管油價較低，她依然增加支出，導致數十億預算赤字，債務上升。新民主黨的高稅收政策導致企業裁員，投資下降，亞伯塔省連續13個季度離開人口大於移入人口。
史密斯稱她希望看到加拿大也能有美國一些州享有的自由。她提到了佛羅里達州和南達科他州。佛羅里達州實施了為期六週的墮胎禁令，堅決抵制強制接種疫苗，訴訟娛樂巨頭迪士尼。南達科他州去年夏天推出了反墮胎立法，未經許可開具墮胎處方成為犯罪行為。在德克薩斯州發生大規模槍擊事件後，史密斯表示美國政府限制槍枝的做法是「垃圾」。
諾特利沒有提出任何吸引人的執政綱領和競選言論，選民將票投給新民主黨的唯一理由就是取代史密斯。
兩黨勢均力敵
本次大選結果對兩黨和兩位黨領都非常重要。2015年由於史密斯分裂保守派和率領8名野玫瑰黨省議員串黨，使諾特利領導的新民主黨在省大選中獲勝，結束了保守派在亞伯塔省連續44年執政的歷史。如果本次大選保守派再次敗北，史密斯將會被保守派徹底拋棄，而諾特利在最近三場大選中兩次獲勝，有機會使新民主黨成為亞伯塔省的主導政黨，亞伯塔省政治版圖的顏色將由藍色變成橙色。反之，如果史密斯勝選，她在亞省政壇則站穩了腳跟，聯合保守黨將繼續在亞伯塔省的主導地位，而諾特利則面對三選兩敗的尷尬，很可能辭別該黨的頭把交椅。
史密斯與諾特利旗鼓相當，難分伯仲。二人在過去十年中都在亞省政壇摸爬滾打，都做過反對黨領袖，也都當過省長，二人都50多歲。2008年諾特利首次當選省議員時，新民主黨在省議會中只有4個席位，2015年諾特利領導新民主黨在亞省歷史上首次大選獲勝，2019年大選失利，新民主黨依然占有省議會超過四分之一的席位，是亞伯塔省的官方反對黨。
史密斯
2009年史密斯煽動保守派右翼從進步保守黨中分裂出來，組成野玫瑰黨，史密斯為該黨領袖。在史密斯領導下野玫瑰黨支持率一路上漲，2012年省大選，其領導的野玫瑰黨與艾莉森·雷德福（Alison Redford）領導的進步保守黨對決，民意調查顯示野玫瑰黨領先，但在最後階段由於史密斯拒絕罷免有種族歧視和同性戀歧視言論的兩位候選人，野玫瑰黨最終只贏得17個席位而黯然敗北。從另一角度看，組黨僅3年就從自由黨手中奪得官方反對黨地位，成績斐然。
兩年後雷德福因腐敗醜聞下台，由吉姆·彭斯（Jim Prentice）取而代之。彭斯在補選中從野玫瑰黨手中奪回4個席位，為進步保守黨重新贏得更多了選民支持。作為反對黨領袖，史密斯認同彭斯的理念，帶領8名野玫瑰黨省議員串党進步保守黨，由布賴恩·簡（Brian Jean）收拾史密斯留下的野玫瑰黨殘局。
史密斯串黨因沒有諮詢選民而引起公憤，加上之前保守派的分裂，直接導致了2015年新民主黨突破性的大選勝利。2015年3月史密斯在進步保守黨省議員提名競爭中被擊敗，暫時離開政壇，重操媒體主持人舊業。2022年5月省長康尼宣布辭職，10月6日史密斯以53%的得票率勝選聯合保守黨領袖，繼任亞伯塔省省長。
史密斯是反疫苗運動的熱心支持者，她聲稱未接種新冠疫苗的人是她一生中見過的最受歧視的群體。她給司法官員打電話，請對方考慮對一名傳教士因違抗健康控制法而進行的刑事審判是否值得，此事引起爭議和抨擊，省道德專員正在調查此事。
原卡爾加里先驅報專欄作家唐·馬丁 (Don Martin) 說本次大選史密斯不是在與諾特利對決，而是在與她的嘴對決。史密斯與謹言慎色八面玲瓏的政客不同，她總是眉飛色舞，滔滔不絕，親切友善，與人沒有距離，但往往說出的一些真實想法不成熟，不準確，前後矛盾。從她在政壇起步，擔任學校受託人以來就一貫如此，引來許多麻煩。這種風格被一些聯合保守黨人視為負資產，前總理斯蒂芬·哈珀（Stephen Harper）在為該黨站台時甚至沒有提史密斯的名字，只是敦促該黨支持者將票投給「保守派」。如果史密斯在本次大選中敗北，不是敗給了諾特利，而是敗給了她的那張嘴。
諾特利
諾特利背負的包袱不比史密斯少。她必須面對和平息因辱罵黨內志願者而引發的黨內混亂和鬥爭；該黨前黨團核心小組成員托馬斯·鄧（Thomas Dang）因入侵政府網站被判有罪，罰款7200加元，雖然鄧宣布不尋求連任，但他為新民主黨已經造成了負面影響；諾特利還必須面對她在擔任省長期間留下的不滿情緒，她領導的省政府通過了一項規範農場就業和安全規則的法案，引發了大批農民到省議會抗議。她的高稅率高支出政策飽受保守的亞伯塔人非議。
新民主黨在2015年出人意料的獲勝，原因是保守派連續44年執政，建制派腐敗，視選票為理所當然，忽視選民感受，和保守派分裂為進步保守黨和野玫瑰黨。保守派重新合併統一後，在2019 年大選中聯合保守黨獲得104萬張選票，63個省議會席位，而新民主黨獲得63張萬張選票，24個席位。想在與擁有大量石油加元盈餘的現任聯合保守黨政府競爭中獲勝，諾特利領導的新民主黨必須比上次大選多得25萬張選票，任務十分艱巨，但也不是完全不可能。民意調查顯示在本次大選中新民主黨有可能以微弱優勢獲勝，或者在省議會中增加席位。
責任編輯：齊守善
