【大紀元2023年08月29日】（大紀元記者李平多倫多報導）今年夏季，加拿大山火四起。消防隊長們透露，山林防火志工隊伍逐年流失，導致全國山林防火牆日漸薄弱，加上氣候惡化，是今年山火尤其凶險原因之一。
2016年人口普查數據顯示，全國15萬2,650名消防員中，12萬6,650是消防志工。加拿大消防隊長協會（CAFC）去年報告顯示，全國12.6萬名消防員中，9萬名是消防志工，志工占比超70%。
截至今年8月16日，全國山火焚燬面積逾1,360萬公頃，遠超過去220萬公頃的10年平均水平，而且更多山火還在繼續威脅西北地區和卑詩省。
目前新布省和西北地區消防人手短缺，消防隊長們討論了加拿大消防志工工作方式和解決消防志工流失的辦法。
消防志工工作範圍
消防志工通常是市府消防部門隨時待命人員，接聽自己所在社區火災報警電話，其中有些是沒有任何報酬的純粹志工，有些則是有薪資的隨時待命消防員。森林火災通常由省府管轄的獨立山火部門處理。路透社報告顯示，加拿大僱用山火消防員近5,500名，山火逼近人口稠密社區時，市級專業和志願消防員才會加入滅火工作。
加拿大消防員志工協會（CVFSA）會長斯塔科爾（Brian Starkell）透露，農村消防員多為志工，這些人都有全職工作，通常只是拿出一半時間從事消防工作和培訓，越來越多消防員還會被派去處理醫療急救任務。CAFC報告顯示，去年200個消防員接聽的呼叫電話中，44%為醫療急救呼叫。
斯塔科爾介紹，各市消防志工薪資支付方式不同，有的是按小時支付，有的是一年支付一次。消防志工平均報酬是多少，斯塔科爾不清楚。
兼職消防志工的培訓和工作方式
斯塔科爾介紹，培訓量取決於市府要求，消防志工接受培訓和同部門專業消防員一樣，須幾年才能完成。多數培訓通過函授進行，同時得通過一些場景測試才能通過，培訓還是相當辛苦的。
CAFC會長、亞省紅鹿市應急管理隊長麥克馬倫（Ken McMullen）透露，近年消防隊伍缺乏18至25歲年輕消防志工。有全職工作的消防志工會用自己的時間接聽消防電話，截至目前這一系統運行良好，但今年山火季節人手緊張，許多人一去就是30、40甚至是80天，這樣下去肯定吃不消。
消防志工短缺原因
消防隊長們透露，隊伍老化出現退休潮，家庭事務繁瑣，搬家到消防需求不多的地區，加上年輕消防隊伍補給跟不上，是消防員短缺的幾個主要原因。消防隊伍流失，就意味著隊伍老化，也就是許多市消防志工60歲以後沒有保險，這個年齡段志工全國占比大，另一方面年輕人補給跟不上，使得隊伍日益老化。
消防隊長們呼籲，聯邦政府和市府急需想辦法提高消防員補助，加大山火季節消防員招募。
解決辦法
全國消防志工協會、消防隊長協會和搜救協會都呼籲聯邦政府加大消防志工稅務補貼，從目前的3,000元調至1萬元。CAFC提出3大建議：改善消防志工心理健康支持，聘請全國消防顧問協調聯邦應急部門，恢復此前消防培訓和消防設備項目，加大培訓和追加設備。
麥克馬倫表示，聯合應急準備計劃，使得各消防部門通過專業培訓和設備在非常時期提供專業消防服務，對於地方消防部門來說，並不是經常要應對山火。
卑詩有人建議效仿澳洲成立全國山火防範部門，目前由加拿大跨機構森林消防中心（CIFFC）協助各省山火應急和培訓。斯塔科爾認為，地方政府也應加大消防撥款，許多地方消防部門需內部籌款才能購買消防設備。◇
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