【大紀元2024年02月06日訊】（大紀元記者程雯綜合報導）「川普總統是共和黨的領袖。人們可能不願意承認這一點。但他已經是這樣很久了。」一位共和黨國會議員這麼說。
「川普總統一直致力於與為美國人民而戰的國會議員和民選官員發展並保持密切關係。這就是為什麼他得到了壓倒性的支持。」川普的發言人這麼說。
在2016年大選後，川普做了四年的共和黨總統。在2020年大選失利後他黯然離開白宮。那以後一段時間裡，川普的影響力受到削弱，共和黨內大部分人都在迴避他。
三年後，作為共和黨2024總統候選人的川普又處於驚人轉變的風口浪尖上。他的一條社媒帖文就讓國會共和黨人又屈服於他的意志，影響力不亞於他在任總統時的情況。
川普何以在背負著含91項重罪指控的四起刑事訴訟案的同時，又成為了國會共和黨人事實上的領袖呢？他的影響力又有哪些具體體現？
轉折點：拜訪有毒化學品火車出軌處
據川普的競選助手向美聯社透露，川普影響力回升的第一個有跡像的勢頭不是他在法律官司上的勝利或競爭對手拜登總統的失態，而是他一年前在2023年2月對俄亥俄州東巴勒斯坦（East Palestine）小鎮的訪問。
川普在2022年11月正式宣布參加2024總統大選。然後，他的競選活動被媒體描述為「平淡無奇」且開展「緩慢」。不過，很快就出現了轉折點。
2023年2月3日，一列載有「氯乙烯」等有毒化學品的火車在東巴勒斯坦小鎮出軌，並引發大火和濃煙。拜登政府擔心化學品會發生重大爆炸，因此在2月6日對這些有毒化學品進行了受控爆炸處理。
這起事故引發人們對當地空氣、土壤和水污染的擔憂。該小鎮有居民大約4,700人，其中1,500到2,000人被要求撤離。學校和一些道路關閉。
聯邦環保署在2月12日表示，他們沒有在該鎮和周圍地區檢測到「令人擔憂水平」的污染物。但是居民認為，他們仍然能聞到異味。
2月22日，川普帶上1.4萬瓶「川普牌礦泉水」訪問了東巴勒斯坦，受到這裡居民的熱烈歡迎。川普聽取了當地官員的通報，譴責拜登政府不作為，他對當地居民說：「你們的善良和堅韌有時會碰上冷漠和背叛。」川普還進了當地一家麥當勞店停留了一會兒。
俄亥俄州是共和黨票倉，拜登總統並沒有為這起事故到訪東巴勒斯坦小鎮表示慰問。這與川普形成強烈對比。據悉，在東巴勒斯坦火車事故一周年後的本月晚些時候，拜登總統可能會訪問該小鎮。
川普團隊的高級競選顧問克里斯‧拉奇維塔（Chris LaCivita）說：「這有點提醒人們，他們最初喜歡川普的是什麼。」——川普在2016年出人意料地勝選，在很大程度上是因為憤怒的白人工人階級選民認為建制派政府辜負了他們。現在，川普再次把自己塑造成真正關心工人階級利益的華府局外人。
訴訟官司滾滾而來 卻不斷推高支持率
如果俄亥俄州火車出軌事故提醒共和黨選民為什麼喜歡川普，那麼後面的一系列刑事訴訟和指控將繼續加強他們對川普的忠誠。
根據YouGov在2月2日（上週五）發布的最新民調，在川普面臨的四項刑事起訴中，超過66%的共和黨人認為這些案件的處理對川普「不公平」。
在2023年3月30日，當川普成為史上第一位被起訴的美國前總統的那天早上，頗具影響力的「信仰與自由聯盟」（Faith & Freedom Coalition）主席、總統競選老手拉爾夫‧里德（Ralph Reed）碰巧在佛羅里達州川普的海湖莊園（Mar-a-Lago）俱樂部參加慈善早餐。
他對美聯社說：「當時這就像一顆炸彈爆炸了。你立刻就能感覺到地面發生了變化。」
但共和黨人並沒有呼籲川普暫停競選活動，而是做出了憤怒的回應。川普將自己描繪成「政治化刑事司法系統的受害者」，該系統一心想損害他再次當選的機會。幾乎立刻，共和黨人紛紛站出來為川普辯護。
川普的競選活動開始收到大量小額捐款，在短短兩週內就籌集了1,540萬美元。幾個月後，當川普8月24日在喬治亞州因干預選舉和敲詐勒索罪名而被指控，並成為第一位被拍監獄大頭照的美國前總統時，當日的競選籌款活動又帶來了創紀錄的418萬美元。川普的盟友超級政治行動委員會一直在努力籌集資金，隨著川普的民調數字開始上升，捐款也出現了類似的激增。
對於共和黨選民來說，越來越多的指控證實了川普大聲表達的不滿，即該司法系統受到操縱而有針對性地打擊川普，這促使許多一直在考慮其他共和黨候選人的人重新聚集在川普周圍。
川普高級競選顧問傑森‧米勒（Jason Miller）說：「這提醒人們，最終他們還是穿著紅色球衣的，而喬‧拜登和他的追隨者們會穿著藍色球衣。」
來自北卡羅來納州希科里（Hickory）的前教師邁克爾‧泰勒斯卡（Michael Telesca）辭去了教師工作去阿巴拉契亞國家步道（Appalachian Trail）徒步旅行。他去年秋天時表示，對川普的起訴和其它攻擊把他從一名普通的川普選民變成了一名「熱情」的支持者。
在喜歡川普政策的同時，他也說：「我更多的是與無情攻擊他的體系作鬥爭。……有很大一部分共和黨人說是時候換其他人了。問題是：如果讓換人的事情發生，你就讓那個系統贏了。」
川普的黨內競爭對手也立即感受到了這種影響，他們陷入了尷尬的境地，他們必須要為他們的主要競爭對手——川普——進行辯護，以避免站到民主黨檢察官或拜登司法部的一邊。隨著起訴書的不斷湧現，川普進一步主導了媒體報導，他的競爭對手們急需的媒體關注都被遮蓋住了。
里德說：「這讓他成為受害者，沒有人比唐納德‧川普更擅長扮演受害者。」
川普更將他隨後的出庭變成了一場場奇觀，這成為他競選訊息的基礎內容。事實上，有幾週裡，川普自願在法庭上待的時間比他去提前投票州的時間還要多。川普的團隊認為，他直面指控的決定有助於緩解選民對他能不能當選的擔憂。
拉奇維塔說：「從那時起，在共和黨初選中擊敗唐納德‧川普基本上就變得不可能了。」
長期擔任共和黨策略師的奇普‧薩爾茨曼（Chip Saltsman）說：「我認為每個人參加總統競選時都認為『川普熱』會結束，可是它卻沒有冷，而且是越來越熱了。」薩爾茨曼是川普的一位黨內競爭對手——前副總統邁克‧彭斯（Mike Pence）——的2024競選活動主席。
前眾議長麥卡錫的海湖莊園朝聖之旅
川普的黨內競爭對手的助手表示，川普的2024年共和黨總統提名之路實際上是在2021年1月6日國會大廈騷亂事件發生三週後——即川普剛剛卸任離開白宮回到佛州海湖莊園——開始的，因為當時的美國眾議院議長凱文‧麥卡錫（Kevin McCarthy）前往海湖莊園，在川普最虛弱的時刻給了他一個有力的支持。
會見後，麥卡錫還貼出一張合照，是他和咧嘴笑的川普並肩站在一起。這張照片後被廣泛轉發。
直言不諱地批評川普的共和黨前眾議員利茲‧切尼（Liz Cheney）後來在她的書中說，麥卡錫告訴她，當時川普情緒低落且吃不下東西。但是川普自己說他那時實際上非常生氣，並且「吃得過多」。
另一位川普批評者、前新澤西州州長克里斯‧克里斯蒂（Chris Christie）的2024總統競選高級顧問邁克‧杜海姆（Mike DuHaime）批評麥卡錫的海湖莊園之行「為川普注入了新的活力」。
不過，麥卡錫的拜訪顯示共和黨當時並沒有準備放棄川普。
高風險賭注得到了高回報
從加入2024競選一開始，川普就表現得像是個領先者，他拒絕參加有多位候選人同時現身的活動，他也拒絕參加初選候選人辯論會。
實際上，川普的缺席削弱了觀眾們對那些活動和辯論會的興趣，這讓川普的黨內競爭對手互相爭鬥，而不是與他爭鬥。他們的民調支持率也都遠遠低於川普的。
早已退選的彭斯的2024競選主席薩爾茨曼說：「你必須讚揚川普的競選活動團隊，他們對待這件事就像是對一位在任的總統在競選連任一樣。」
川普的顧問米勒表示，避開辯論會是集中關注拜登的更廣泛努力的一部分。川普在經濟、邊境以及歐洲和中東的戰爭問題上對民主黨發動了攻擊。
同時，川普的團隊也在幕後積極努力爭取支持，這也顯示出川普在共和黨內的持續主導地位和2024競選活動團隊的實力。這個團隊被廣泛稱讚為更加有條不紊、更加專業。
負責外展活動的高級競選助理布萊恩‧傑克（Brian Jack）表示，川普在人際關係發展上投入了「數百個小時」——他打電話、舉辦晚宴並邀請共和黨官員搭乘他的私人飛機。
川普也巧妙地將背書支持變成他的影響力武器。在2022年中期選舉期間，川普總共支持了超過270名共和黨候選人，他們在初選中的獲勝比率是93%，在與民主黨候選人決選時的獲勝比是83%。這證明了川普是一個強大的有影響力者。
除了背書之外，川普的團隊還與各州密切合作，制定代表分配規則，鼓勵贏家通吃的競爭規則和其它最終有利於領先者的變革。
拉奇維塔說：「七個月前，我們在共和黨提名中就向（川普的）對手們關上了大門，他們甚至還沒有意識到這種情況正在發生。」
忠誠度因素
在第一場提名競賽臨近時，川普的團隊努力利用了忠實支持者的奉獻精神。此舉在愛荷華州取得了特別好的效果，該州近50年來最寒冷的氣溫使出席黨團預選會議的人數減少了一半，但是川普選民仍然大部分出現了，這讓川普獲得52%的支持率和31個點優勢的大勝。
川普的團隊向競選志工獎勵了一些福利，例如川普集會的VIP門票和金繡帽。有些志工，例如住在得梅因郊區的約翰‧古德里奇（John Goodrich）敲了300家選民的門，他接到了川普的私人電話，感謝他的努力。
在談到黨團會議那天的電話時，古德里奇說：「我都驚呆了。」他透露，川普「非常感謝他的幫助」，並向他詢問了他的家人以及他對當晚的期望。古德里奇還說：「他（川普）會向一個或多或少只是個上門推銷員的我尋求我的意見，這讓我感覺很好。」
在愛荷華州和新罕布什爾州，川普的團隊也對於佛州州長羅恩‧德桑蒂斯（Ron DeSantis）和前駐聯合國大使妮基‧黑利（Nikki Haley）如何花時間和金錢互相追逐感到驚訝，這在很大程度上也使川普免受攻擊。
最終，德桑蒂斯在愛荷華州以30%的票差排名第二，而他的競選目標就是在該州。看到成績遠不如預期後，德桑蒂斯很快就退選了。黑利在新罕布什爾州獲得第二名，她承諾還將繼續參加3月的初選競賽，但是她的前進之路會越來越艱難。
前總統的意見可以影響國會法案能否通過
隨著川普距離獲得共和黨總統提名越來越近，他的聲音在共和黨內的影響力也越來越大。這位沒有擔任民選公職的前總統現在可以說比共和黨眾議長或參議院共和黨領袖對本黨議程和法案施加的影響還要大得多。
上週在國會眾議院以壓倒性多數通過780億美元的兩黨稅收減免協議後，眾議院籌款委員會主席傑森‧史密斯（Jason Smith）說：「我經常與川普總統進行討論，他很清楚這對他的政策來說是一個巨大的勝利。川普總統是共和黨的領袖。人們可能不願意承認這一點。但他已經是這樣很久了。」
據《政客》（Politico）雜誌的消息，在去年12月，史密斯議員在一個90分鐘的會議上向川普介紹了該稅收協議一攬子計劃，包括擴大兒童稅收抵免和提供一系列商業稅減免。川普對該協議給予了支持。
但是，川普的反對意見則讓參議院的邊境協議陷入了困境。
參議院在2月4日公布了1,180億美元的國家安全補充預算案，這是一個把加強美國南部邊境安全與為烏克蘭、以色列及台灣提供軍援相掛鉤的法案。
與川普關係密切的眾議院新議長麥克‧約翰遜（Mike Johnson）已經表示，眾議院不急於審議該法案，因為拜登已經具有足夠的總統權力來阻止非法移民越境和保衛美國邊境安全，而眾議院將審議一項單獨為以色列提供援助的法案。
川普在1月27日的一個集會上抨擊這個新邊境法案只會讓更多非法移民「繼續入侵美國」，他說：「寧可沒有（邊境）法案，也不要一個糟糕的法案。」
川普的盟友也認為，新的邊境協議實際上會讓邊境危機更加加劇，而拜登並不需要新的法案才能採取行動，他只要動筆恢復被他廢除的川普時期的阻止非法移民和保護邊境安全的政策就可以了。
對於國會中的許多共和黨人來說，川普的意見現在已經成為一種訊號。
來自德克薩斯州邊境地區的眾議員托尼‧岡薩雷斯（Tony Gonzales）說：「當前總統川普說些什麼時，大家都會聽。」
當川普擔任總統時，他經常致電國會參議員和眾議員，和他們討論華府的日常政治和政策問題。
現在，在參議院，川普與俄亥俄州的J‧D‧萬斯（J.D. Vance）、南卡羅來納州的林賽‧格雷厄姆（Lindsey Graham）、蒙大拿州的史蒂夫‧戴恩斯（Steve Daines）、田納西州的瑪莎‧布萊克本（Marsha Blackburn）和阿拉巴馬州的湯米‧圖伯維爾（Tommy Tubervill）等參議員保持著定期聯繫。
「川普總統一直致力於與為美國人民而戰的國會議員和民選官員發展並保持密切關係。這就是為什麼他得到了壓倒性的支持。」川普發言人史蒂文‧張（Steven Cheung）在一份聲明中表示。
在過去的一年裡，川普與一百多位國會議員進行了交談，徵求他們的支持並邀請他們參加他的集會或在海湖莊園舉行的晚宴。川普的高級競選助理布萊恩‧傑克是他的國會聯絡員，幫助他培養與國會議員們的關係。
這項努力相當成功。川普目前獲得了137名眾議員和31名參議員對他競選2024的支持。一位川普顧問表示，當共和黨議員打電話給川普時，通常會詢問川普作為黨內元老對國會正在發生的事情的看法。
格雷厄姆表示，他定期與川普交談，並很樂意與這位前總統交換不同意見。他表示支持對烏克蘭提供更多援助。
萬斯參議員反對向烏克蘭提供更多援助，這更傾向於川普的立場。萬斯說：「我在烏克蘭問題上曾說過，我們與本黨的（總統）提名人發生衝突是非常愚蠢的，特別是在他非常直接反對喬‧拜登的問題上。我在大多數事情上與川普總統實質上保持一致，我也強烈希望核心小組聽取川普總統的意見。」
責任編輯：李琳#
