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【渥京9·21】市議會批准明年預算方向

9月18日,市議會通過了地稅漲幅2.9%的2025年市政預算方向。圖為市政廳資料照。(任僑生/大紀元)
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【大紀元2024年09月21日訊】

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市議會批准明年預算方向 公交短缺仍無解
機動車怠速時間 市府擬進行更多限制
市旅遊業今夏增幅大
市府擬對鏟雪公司更多規管


市議會批准明年預算方向 公交短缺仍無解

【記者田青綜合報導】本週三(9月18日),市議會以17票贊成、8票反對通過了2025年市政預算方向,明年地稅漲幅為2.9%,但這只能支持大多數城市運營所需,如何填補公共交通的巨額赤字仍無解。

2.9%的地稅增長(含2.9%公交稅增長),意味著城市居民每年平均多繳納125元,商業業主平均多繳納268元。市府各部門將按照這一漲幅準備自己明年的預算草案。11月13日,市府將公布2025年市政預算草案,12月11日將決定預算最終版。

如何填補公交短缺仍未知

預算方向包含了解決公交問題的多個可能措施,但無確切方案。其中,37%的公交稅最大漲幅,對應著7%的地稅漲幅,如採納,明年的地稅漲幅將高達9.9%;如果公交票價上漲75%,單程票價將高達6.6元,成人月票將超過220元。

市長薩克利夫之前表示,本市未從省府那裡獲得公平的公交撥款份額。安省財政問責辦公室(FAO)近日發布的研究報告表明,由於汽油稅收入下降,以及疫後「安全重啟(Safe Restart)」資金結束,本市明年人均公交補貼的降幅將是全省最大的。

FAO報告顯示,渥太華的人均補貼明顯低於多倫多。多倫多公車局(TTC)服務300萬人口,OC Transpo服務110萬人口。2022-23年多倫多為191元,渥太華僅59.61元,當年全省平均為111.16元。2024-25年,多倫多的補貼將升至196.49元,而渥太華將降至31.91元,兩者間的差距進一步擴大。

多倫多公車局(TTC)和OC Transpo都受到了COVID-19疫情以及隨之而來的在家辦公和混合工作模式的嚴重打擊,但兩者的恢復程度不同。根據報告,2019至2021年,TTC乘客數減少了3.3億人次(62.4%),但2022年底反彈至疫前水平的60.6%;OC Transpo同期下降了6,630萬人次(67.4%),但僅恢復到疫前水平的51.7%。

在自有交通收入方面,渥太華也在安省墊底。OC Transpo運營收入中,只有19%來自票價,其餘來自省和聯邦補貼;TTC收入35.9%來自票價,其餘來自政府補貼。

輕鐵聯邦線的建設也給市府造成嚴重經濟負擔。根據協議,聯邦線的建設費用應由市府、省府和聯邦政府各承擔三分之一。但疫期建設成本飆升,加上聯邦線持續不斷的可靠性問題,導致市府最終承擔了近一半的費用。

公交服務水平下降引擔憂

薩克利夫已經向省府和聯邦申請了未來三年每年1.4億元的公交補助,如果不成功,OC Transpo就不得不削減服務、上漲票價,這引起了民眾的普遍擔憂。

在上週四長達六小時的會議中,市公交委員會聽取了30多位公眾代表的意見。他們主要對聯邦線非高峰時段車次從每5分鐘減少到每10分鐘一班,以及延齡草線(Trillium Line)開通後巴士路線的重新調整表達了不滿。

渥太華大學學生會的德爾菲娜·羅比泰爾(Delphine Robitaille)稱,學生上課時間不固定,非高峰時段車次減少對學生很不公平。她認為「這是對近10萬名大、專學生需求的公然漠視」,而學生的UPass每年為OC Transpo帶來1,900萬元收入。

Barrhaven West選區市議員大衛·希爾(David Hill)擔心,如果公務員每週三天返回辦公室,卻無法坐上從Fallowfield開往市中心的特快巴士,這會讓他們感到沮喪,進而導致Barrhaven地區公交乘客量下降。

Kichissippi選區市議員傑夫·萊珀(Jeff Leiper)認為,8月26生效的輕鐵非高峰時段服務削減,雖可為OC Transpo今年節省60萬元、全年節省180萬元,但得不償失。

萊珀因此提出了重新恢復5分鐘車次的動議,但最終市議會通過了Stittsville選區市議員格倫·高爾(Glen Gower)的動議,要求OC Transpo研究本市今年秋天的乘客模式,三個月內向公交委員會提交關於如何設定未來公交服務水平的建議。

Alstom恢復對列車軸承的重新設計

除了資金短缺,OC Transpo還面臨著聯邦線運營的諸多問題,包括一直未找到根本原因的脫軌問題。

OC Transpo近期宣布,列車製造商Alstom恢復了對列車輪轂總成系統的重新設計。這被認為是脫軌問題的永久解決方案。重新設計工作始於去年,後因聯邦線承建商麗都運輸集團(RTG)和Alstom之間的摩擦而一度暫停。市鐵路建設主管理查德·霍爾德(Richard Holder)介紹,改進的軸承需要經過「數年」的設計和測試,才能安裝在列車上。

OC Transpo總經理蕾妮·阿米爾卡(Renée Amilcar)表示,RTG承諾於今年12月就軸承設計問題提交一份綜合報告。


機動車怠速時間 市府擬進行更多限制

【記者高潔編譯報導】市府擬引入更嚴格的規定,限制所有天氣條件下機動車的怠速(idling)時間,以規管不必要的車輛怠速。

根據市府怠速控制附例的擬議修改,當溫度在攝氏0至27度之間時,車輛每小時可怠速一分鐘;當溫度低於0度或高於27度時,最多可怠速五分鐘。如果是空車,任何溫度下都只能最多怠速一分鐘。

市府於2007年首次引入怠速控制附例,當溫度在5至27度之間時,每小時最多怠速三分鐘。但當溫度低於0度或高於27度(包括濕度指數)時,沒有怠速限制。

本週四(9月19日),市應急準備和保護服務委員會,以及市環境和氣候變化委員會的聯合會議通過了上述擬議修改,「以減少溫室氣體排放並改善當地空氣質量」。

提出這些修改建議的報告稱,當溫度低於0度或高於27度時,五分鐘的持續時間「足以」除去窗戶的積冰,或在高溫下為車內降溫。

工作人員表示,如果渥太華每輛輕型和中型內燃機汽車的每日怠速時間減少兩分鐘,一年將減少約3,120萬公斤二氧化碳。

「加拿大自然資源部也建議,一分鐘最長怠速時間是減少排放和適當的熱車時間之間的平衡點,並能抵消重啟車輛所產生的費用。」報告稱,「減少不必要的怠速也是一種節油措施。」

怠速附例對某些車輛豁免,包括緊急服務車輛、公交車、移動維修車、運送病人且必須遵醫囑保持車內溫度的車輛、參加遊行的車輛、包括旅遊巴士和校車在內的私人運輸車輛,以及正在維修的車輛。

加拿大其它城市中,多倫多、安省伯靈頓、卑詩省Kelowna和溫哥華都要求最多怠速一分鐘,金斯敦今年也引入了怠速一分鐘的限制。

違反怠速附例的罰款是500元。報告稱,2007至2024年5月,共有4,617個與怠速相關的服務請求。過去五年,執法部門平均每年發出10次口頭警告和7張怠速罰單。

市環境和氣候變化委員會副主席馬蒂·卡爾(Marty Carr)對CTV表示:「我們每年收到大約200個服務請求,但多年來我們罰款的違規行為非常少。這出於多種原因,包括派遣執法人員所需的時間太長。」

如果獲得市議會批准,新的怠速控制附例將於明年1月1日生效。批准後,工作人員將開展「強有力的公眾教育和宣傳活動」,向居民告知新的怠速規定。執法部門將繼續根據投訴來處罰怠速違法行為。


市旅遊業今夏增幅大

【記者辛彥綜合報導】曾受COVID-19疫情重創的市旅遊業今夏出現明顯增長。市旅遊局最新發布的統計數據顯示,從維多利亞日到勞動節期間,本市旅館需求相較去年同期增長了4%。

「自2023年以來的這一積極增長,反映了隨著疫後旅遊業的復甦不斷取得進展,本機構正在努力積蓄動力,目標是超越2019年創下的紀錄。」市旅遊局在一份聲明中稱,「儘管還存在一些挑戰,但加航和波特航空宣布的新航線改善了本市的交通可及性,重返辦公室工作也推動了(旅遊)業務增加。」

夏季旅遊季本市活動豐富,包括加拿大國慶日、加拿大鬱金香節、Escapade音樂節以及其它節慶和活動。市旅遊局稱,旅遊業還包括體育賽事、會議、團體旅遊、探親訪友以及商務旅行等。

夏季旅遊季結束後,市旅遊局近日發布了2023年經濟影響研究,探討了旅遊業對本市經濟的重要性,是2018年以來首次發布同類研究報告。

根據報告,渥太華旅遊業平均每年接待遊客980萬人次,消費26億元;直接和間接雇佣了3.5萬人;創造了28億元國內生產總值(GDP)和31億元的直接經濟產值,為聯邦、省府和市府帶來了9.21億元的稅收。在各行業中,受旅遊業支持最大的是餐飲業,其次是運輸業,這與過去報告的結論一致。

「我們行業仍然是渥太華經濟繁榮的基石。」市旅遊局局長兼首席執行官邁克爾·克羅卡特(Michael Crockatt)在一份聲明中表示,「旅遊和目的地推廣不僅能吸引遊客,還能促進社區活力。通過對品牌經營、目的地管理和銷售項目進行戰略性投資,我們加強了渥太華作為旅遊、生活、工作和休閑地的吸引力。」


市府擬對鏟雪公司更多規管

【記者辛彥編譯報導】市府正在考慮針對鏟雪承包商的新規定,包括禁止在私人地產、無障礙停車位和人行道上傾倒積雪或冰,以緩解冬季因擅自傾倒而造成的矛盾。

上述規定包含在本週四(9月19日)提交給市應急準備和保護服務委員會的一份報告中。無障礙停車位,是指道路、私人地產或持有無障礙停車許可的停車專用城市地產的任何部分。

工作人員稱:「未經授權的傾倒積雪給殘障人士和老年人造成了物理障礙,因為人行道和道路被堵塞,而且鄰里之間也因此產生糾紛。」

這些擬議的規定,是在公眾調查發現非法傾倒積雪是冬季的一個主要問題之後提出的。市公共工程部門也對在道路和人行道上非法傾倒表示擔憂。無障礙倡導者注意到車道清理後,留在人行道上狹長的堆積物造成民眾的行走困難。

為解決這個問題,該報告建議新增一項規定,要求鏟雪承包商「在意識到這一情況,或被首席許可證檢查員要求立即行動後」的四小時內,清除傾倒在城市地產或無障礙停車位上的積雪或冰。

報告說,「如果承包商未在四小時內響應首席檢查員的要求,承包商可能受到指控,市府可以按照《街道使用和維護附例》,收取清除非法傾倒在道路上的積雪的費用。」

目前渥太華有232家有執照的鏟雪承包商,共擁有2,723輛有許可證的車輛。

報告中建議的其它擬議規定包括:

允許鏟雪車公司使用金屬的車道標記。承包商稱金屬標記「更耐用、更具成本效益且環保,因為這種材料可重複使用多年」。
使用符合城市無障礙設計標準的新的鏟雪車標識標準
要求鏟雪車承包商和業主更換受損的車道標記,並清理相關的任何垃圾
承包商的最低保險金從100萬元提高到200萬元

報告還建議將年度許可證費和鏟雪車費用都增加18元,以支付額外的附例執法費用。

責任編輯:朱莉

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