清朝時，蠡縣某村有一農人劉翁，生了兩個兒子。那一年，大兒子才三歲，小兒子還在襁褓中，兩個兒子卻都得了天花，大兒子不幸去世，小兒子也危在旦夕。劉翁覺得沒有希望了，想要把兩個兒子都埋掉。妻子不同意，堅決阻止了他。但不久，小兒子也斷了氣，劉翁於是把兩個兒子一起埋在村外。
當時，有一位姓樂的販賣皮條馬鞭的齊東人來到劉翁的村子。這一天，他走過一座墳旁時，聽到墳中有嬰兒的啼哭聲，他就挖開墳墓，發現嬰兒還活著。他就大聲呼喊村裡的人，但沒人應答，於是樂某就將嬰兒帶回家中，當作自己的兒子來撫養。樂某的妻子長時間沒有懷孕，得到這個兒子也非常高興。幾年後，撫養的兒子長大了，樂某的妻子也生了一個兒子。長子學習父親的手藝，很勤快，父子勤奮經營，家境漸入小康。
家中弟弟不聽話，哥哥教他。弟弟不服，對哥哥說：「你不是我哥哥，你怎麼敢責怪我？如果不是我父親將你撿回來，你早就死在狗腹中了，還能有今天嗎！」
大兒子覺得弟弟的話很怪，就私下去問父親。父親眼見不能隱瞞了，便將實情都告訴了他。大兒子知道後十分悲傷，一定要辭別養父母，返回家鄉去尋找親生父母。養父阻止他，他也不聽，最終還是帶著糧食連夜離家走了。
當他到了蠡縣某村時，在村外徘徊。有人問他幹什麼，他說：「我本來是此鄉人，幼年就離開了家，今天回來想尋找父親。」鄉人又問他父親的姓名，他卻回答不出來，眾人都笑他。一看他的樣子很像劉翁，就對劉翁開玩笑說：「這人的相貌很像你，莫非他就是你的兒子嗎？」劉翁笑著向他們吐口水。
有一好事的人就詳細詢問事情的始末，年輕人說：「我不是亂說的，我有憑據。」於是拿出兩件很舊的嬰兒穿過的小衣服，遞給眾人看。劉翁拿著這兩件嬰兒衣服跑回家中告訴劉老太。劉老太一看，認出就是當年給小兒子下棺時所穿的衣服，這時她才恍然大悟，眼前這個年輕人就是自己的兒子了。劉翁和劉老太拉著兒子大哭，隨後將他帶回家中，就像得到了珍寶一樣。
劉翁此時家中富有，卻沒有兒子，現在重新得到了兒子，他們就為兒子娶了媳婦。他們用很豐厚的財物贈給樂某，感謝他家的養育之恩，兒子拜他們為義父母，後來兩家往來如親戚。
下面再說一個「兒子早年被拐走，二十年後榮歸故里」的故事。
故事同樣發生在清朝時，山西有個富翁，年過四十，還沒有兒子，他每次到親戚朋友家串門時，看見有小孩兒，總是高興地抱著玩。他在中州服役時，有一次騎馬經過中牟縣城外，看見樹蔭下有一個四五歲小孩兒獨自在那兒玩耍著，周圍並沒有其他人，小孩看上去很可愛，他就下馬走近前去看看。小孩看到陌生人來到跟前也不害怕，也沒有啼叫；他就將小孩兒抱上馬，這時也沒人看見。
他再仔細端詳這孩子，眉目長得很好看，又白又胖，他不忍心放他走，竟把孩子抱在懷裡，然後快馬加鞭快速離去。等到了家後，就把小孩兒認作養子。
富翁自從收了這個養子後，就接連生了兩個兒子。三個兒子都長大成人，並為他們娶了妻子。然而富翁的族人經常私下裡議論說：老翁既然有了自己的孩子，還要別人的兒子幹什麼？
富翁得知之後，也認為自己死後，幾個兒子之間一定不會相容。於是就對養子說：「我是從中牟縣將你帶來的，今天有幸拉拔著長大成家了。然而長久居住在這裡，始終不是辦法。落葉歸根，你終要回到自己本鄉去的！」於是富翁為養子準備了價值萬金的行裝，讓他帶著妻子一起回去，並告訴他：「你到了中牟，只需去某個地方尋訪，必定會遇到親人的，那是當初我遇到你的地方。」養子不得已，流著眼淚辭別而去。
到了中牟縣，他把妻子暫時安置在旅店裡，自己到養父指示的城外一地去求訪，逢人必問，希望能找到自己的親人。他找了好久，終於遇到一人對他說：「我村裡有一個老寡婦，早年曾丟失了一個孩子，你找的人會不會是她呢？」
這位養子很高興，趕緊讓那人帶著他前往。到了那裡，一個老婦人出來說：「我丈夫死後，我生下了一個遺腹子，但到了四五歲的時候丟失了，到現在將近二十年了，即使現在見了面，也不會認識。但仍有辨認的方法，我這個兒子臉上有豆花（痘痘，也叫面麻），我曾經數過它們的數目，現在雖然時間久遠，但還是沒有忘記。」於是說出了數目。
眾人都湊上來看這青年人的臉，臉上果然有豆花，再數數豆花的數目，果然與老婦人所說的相合，大家都高興地說：「這是真的。」他兒子當埸哭著跪拜，一一訴說往事，並立即從旅店中把妻子接來。老婦人家裡本來就貧窮，自從失去兒子以後，又是悲傷、思念成疾。如今，突然間兒子回來了，又有了兒媳婦，還帶給家裡許多錢，於是變得歡喜和欣慰了。「塞翁失馬，安知非福」，說的就是這個意思了。也許是造物主哀憐節婦而曲意完成的吧？！
資料來源：《醉茶志怪》、《右臺仙館筆記》@*
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責任編輯：古容#
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