【大紀元2026年02月03日訊】在美國移民制度中，有一項不太被一般人熟知、但又非常關鍵的條款——《移民與國籍法》第213A條（INA §213A），即美國法典第8篇第1183a條（8 U.S.C. §1183a）。這一條文規定了所謂的「經濟擔保制度」，也就是當一位外籍人士透過家庭或部分職業類別移民美國時，必須有一位「擔保人」（Sponsor）簽署經濟保證書，承諾他（她）不會成為美國社會的負擔。
一、為什麼需要「經濟擔保人」？
美國政府設立這項制度，是為了防止新移民成為「公共負擔」（Public Charge）。簡單來說，就是不希望新移民一來美國就依靠政府補助過活。為了確保移民能夠自立或有人負責照顧，《移民與國籍法》第213A條要求：
當美國公民或永久居民為外籍配偶、父母或子女申請綠卡時，必須簽署一份名為「I-864經濟擔保書」（Affidavit of Support）的法律文件。
這份文件不是形式而已，而是一份有法律效力的契約。一旦簽署，擔保人必須依法負責，在被擔保人取得綠卡後的一段時間內，確保其生活水準不低於聯邦貧窮線的125%。
二、擔保人要具備哪些條件？
根據法條，擔保人必須符合以下幾項資格：
1. 是美國公民或永久居民；
2. 年滿18歲；
3. 在美國境內有合法住所；
4. 有穩定收入，能維持家庭總收入達聯邦貧窮線的125%以上。
若擔保人收入不足，也可以邀請其他親友共同簽署成為「共同擔保人」（Joint Sponsor），雙方都對政府承擔連帶責任。
三、擔保人的責任有多大？
簽下I-864後，這位擔保人就必須在相當長的一段時間內負責。法律明文規定，擔保人的責任會持續到以下任一情況發生為止：
● 被擔保人取得美國公民身分；
● 被擔保人累積40個「社會安全工作季度」（大約等於10年工作記錄）；
● 被擔保人離開美國並放棄永久居留；
● 或者死亡。
在這段期間內，如果被擔保人申請了聯邦或州的「以收入為依據的公共福利」（means-tested public benefits），例如食品券、醫療補助等，政府或福利機構可以依法向擔保人追討費用。甚至，被擔保人本人也能向擔保人提告，要求對方履行經濟支持承諾。
四、這是一份能被法院強制執行的契約
許多申請人以為這只是移民手續中的一張紙，其實完全不是。根據第213A條，這份保證書在法律上具有契約效力。也就是說，它可以在美國聯邦或州法院被強制執行。
舉例來說，如果被擔保人生活困難，而擔保人拒絕提供必要的經濟支持，對方是可上法院起訴的。美國各地也確實出現過這類案例——外籍配偶在離婚後，仍依法要求前配偶（擔保人）依照I-864條款提供經濟補助。
五、結語：一紙保證書 背後是一份法律責任
《移民與國籍法》第213A條提醒所有想為親人辦理移民的人：
簽署I-864並不是「形式審核」或「禮貌性文件」，而是具約束力的契約。
擔保人不僅要證明有能力支持，也要願意承擔長期法律責任。
對新移民而言，了解這項制度同樣重要——因為這份「經濟保證書」不僅關乎簽證能否通過，更直接影響未來在美國的生活安全與法律保障。
在移民的世界裡，每一份文件背後，都代表著責任與承諾。而第213A條，正是這份承諾的具體化。
（本文僅為一般性移民制度與實務觀察之資訊整理，不構成對任何個案的法律意見或具體法律建議。實際案件結果須視個別事實與適用法律而定，如涉及個人案件，應諮詢合格移民律師。）
責任編輯：李仁真#
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