【大紀元2026年06月13日訊】（大紀元記者李平綜合報導）從國家安全和國防製造到可再生能源系統、電池和電動汽車，再到手機和汽車發動機，都要用到稀土。全球70%的稀土來自中國，全球加工稀土礦更是高達90%來自中國。
中共對全球稀土產業的壟斷，美國現代高科技產業所需原材料全方面依賴中國，引起川普（特朗普）政府高度警覺，開始想辦法打造國內稀土產業。
稀土只靠中國太危險
美國Deseret News（德瑟雷特新聞）最新文章援引美國國會外交關係委員會警告指出，美國對中國稀土礦產的嚴重依賴，是美國最危險的依賴之一。
委員會高級研究員、美國國務院首任首席經濟學家海蒂・克雷博-雷迪克（Heidi Crebo-Rediker）警告，稀土是先進技術、能源基礎設施和國防系統的關鍵投入，在美國的和平時期經濟和國家安全中發揮關鍵作用，過去十年政府雖在想辦法改善國內供應鏈，但還遠遠不夠。
美國猶他州東南部白梅薩鈾礦（White Mesa Mill）是美國僅存的傳統鈾加工廠，憑藉自身強大的加工能力和精湛的團隊專業技術，很快會成為美國為數不多的規模化稀土礦物加工廠之一。
白梅薩鈾礦母公司丹佛Energy Fuels公司市場營銷和企業發展高級副總裁柯蒂斯・摩爾（Curtis Moore）表示，公司也發現，美國目前在礦物加工和稀土加工領域完敗中國，開始重視白梅薩鈾礦，發現它的確是美國重要基礎設施，擁有國內任何其它工廠都不具備的能力。
稀土元素不稀有
元素周期表上有17種元素，倒數第二行的15種加上另外兩種，被歸類為稀土元素，簡稱REE，是金屬的純淨形式。與銅、金和銀等金屬元素不同，稀土元素不是以大型濃縮礦床形式存在，而是與其它金屬結合，存在於礦石、黏土或沙子等某種形式的元素熔爐中，統稱稀土，在採礦和加工行業中通俗統稱是原料，稀土元素便是從這些原料單獨分離。
摩爾表示，地球形成之初，這些元素因屬性接近，多結合在一起，一個地方發現一種稀土元素，就會發現其它所有稀土元素，只是濃度不同。稀土元素工業規模加工的最大難度，是將這些結合的礦物分離成單個元素。
摩爾說，這就意味著，稀土名字叫稀土，稀土元素本身並不稀有，很常見，發現各種礦藏不難，只是這些礦藏通常是其它採礦活動的副產品。
摩爾介紹，稀土通常與鈾和釷混合存在，白梅薩鈾礦公司正好專攻鈾和釷這兩種核元素。與USA Rare Earth等其它美國公司不同的是，白梅薩鈾礦本身就是一個濕法冶金加工廠，具備處理放射性物質所需專業知識、能力、許可證、基礎設施和尾礦。
摩爾指出，稀土加工是小眾行業，企業需具備從礦山所有權、加工、金屬製造到磁體或電池生產的完整垂直整合體系，才能實現經濟效益。
與中國展開競爭
摩爾指出，一家公司如只掌握生產流程中的幾個環節，基本沒有經濟效益。為了能和中國稀土產業競爭，也得採取對手類似手段，對稀土供應鏈進行垂直整合，公司目前也在這麼做，只有這樣才能贏。
摩爾透露，目前Energy Fuels不僅擁有國內礦山，還在馬達加斯加、巴西和澳大利亞擁有或持有其它幾個國際礦山的股份，還計劃今年夏季完成對澳大利亞戰略材料公司（Australian Strategic Materials）的收購，推動整合進程。
在加工能力方面，公司投資者關係主管金・凱西（Kim Casey）透露，工廠目前年加工能力為1000噸稀土，未來計劃進行兩階段的擴建，計劃明年開工建設，估計到2029年左右，就能建立起極具競爭力的供應鏈，屆時猶他州會成為美國稀土加工中心，白梅薩工廠成為世界稀土加工中心。
未來挑戰和機遇
白梅薩鈾礦廠1980年開業，最初規劃文件顯示，工廠壽命與其它該地區工廠類似，都是運營15到20年後關閉，當時也得到當地尤特山尤特原住民部落同意。
幾十年過去後，這家工廠仍在運營。公司稀土團隊克服重重困難，至少用了四年時間，致力於現有鈾礦廠改造成可擴展的稀土加工生產線。稀土這一新的收入來源，工人們也大鬆一口氣，不再擔心工作不穩定。
摩爾認為，這些礦產資源不僅對美國經濟和技術成功至關重要，也是美國與中共「冷戰」核心所在，國家安全問題不容忽視，因此個人政治立場不重要。
然而，因工廠儲存放射性副產品的尾礦池位於尤特原住民部落的地下水位，加上工廠建在原住民部落世代視為神聖的文化遺址上，以及過去多年接收來自世界各地其它工廠的放射性副產品，被部落和環保組織要求停運。
有人認為，工廠加工稀土，反對人士的憤怒可能會有所緩解。但反對人士稱，工廠將稀土加工納入產品範圍，確實使一些環境問題變得更加複雜，但問題不會因此真正得到緩解。
責任編輯：葉紫微#
