清朝時，龍眠山（在安徽桐城西北）的王家裕，擔任都司（約為四品官，與知府品級接近）守衛常德府。他在施政以民為念，常有嘉惠人民的舉措，因此博得軍民的信任。康熙二十一年的夏天，他偶然來到馬廄中，傍門有個老漁夫在外面等著。
王公以為他是來獻魚的，便招呼他。漁夫上前跪下說：
「小民前幾天在荒洲捕魚，忽然聽見有呼救聲，一望原來是一個女子，被綁在船尾上。我就急忙將船駛過去，解開她的繩索，將她救下來，給她熱湯飲下。然後問她是怎麼回事？
她說：『小女子本是南寧府士人張氏的女兒，年十八歲。為躲避兵亂在山谷中避難，後來被叛兵搜到，他們想肆意侮辱，我就剪斷頭髮，毀壞容貌，堅決拒絕才得倖免，我始終千方百計防範那幫叛兵亂賊，求死不得。叛兵後來逃走時，將我縛在馬上帶走，到了水邊上了船，怕我逃走，又把我綁在船尾。次日到了桃源白馬渡。大風逆襲，船被吹翻橫浮在水面上。船上的人全都被淹沒了，唯獨綁在船尾上的我因為船尾露出水面，才得以不死。漂流到此已經三天了，倘若你老人家遲來些，恐怕我已饑寒而死了。今天能遇見你，確實是讓我得到再生的機會。』
於是她取下身上剩下的髮簪和耳飾贈送給小民，小民不敢接受。女子又說：『你既然救了我，何不帶我回你家，再派人送信，讓我父母來接我，一定會豐厚地報答你。』小民回答說：『我不望你的報答。只是我就僅有小船一艘，草屋半間。如果收留你，把你放在裡面，其他人知道了，必定會猜疑，就會去報官，官府就會詰問懲治，那麼你和我都會受到牽連。』女子說：『你老人家處既然不可留，或可找一善良有財力的人家，將我轉送去收養好嗎？』
小民說：『人心難測，不是害怕累贅，就怕遇到一些貪財騙色的人，或將你收為偏房，或將你變賣求利，這就是我對不起你了。今有常德府的都司王公，是個正人君子，好施德政，他一定能成全你。』女子點頭同意。所以小民夫婦今天一同載她前來。小民先到衙門前打聽過，但不受理。因此便等候在這裡，果然見到了您，這也是此女的緣份了。」
王公立即命令家人迎接他們入門。見到那女子品格端莊，外表清麗溫婉，雖然久處兵荒馬亂之中，然而不減大家閨秀的風範。
王公問她的婚姻狀況。女子因為遭逢戰亂，尚未許配。於是王公與夫人收養了她，女子拜王公與夫人為父母。王公進去拿出十兩銀子，交給漁夫。
漁夫說：「小民今年七十多歲，夫婦二人。並無子女。一件蓑衣、一頂斗笠，在水上終老已經足夠矣。一開始幫她時，就不是為了回報，現在怎會接受您的銀錢呢？」漁夫始終不肯接受答謝，就離去了。
王公把收養的女兒當作親生的一樣對待，又多次託人帶信到她家，但始終不見她的家人到來。心想著她年紀已大，當給她選個配偶了。
適逢有一貴州武舉人周臣侯，原籍是常德人，回常德來祭祀先祖之際，來拜見王公。王公見他年少倜儻，就立即向他叩問，得知他還沒結婚。等到他日再來時，便留他喝酒，周臣侯的表兄趙某也在座上。
王公把自己的心願——將女兒嫁給周臣侯的想法告訴這位趙姓表兄，讓他做媒人，趙兄欣然答應。周臣侯見過此女子後也很滿意，於是王公如願為養女完婚了。
落難女子抵死不受辱，終於得到了一個好歸宿；漁夫救助女子脫離死亡的險境，並將她引見給王公，一文不取；王公施恩於不相識的人，為她完成好姻緣。皆可以作為風範矣。
資料來源：《薈蕞編》@*
責任編輯：古容
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