華裔居民行使居民權體驗民主制的故事(續)

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【大紀元1月12日訊】1月2日傍晚新州北部Livingston鎮部份居民應邀前往Roseland鎮府參加聽政會，因為北邊鄰居R鎮正在準備在其間一個Essex郡屬地產上的農場遺址開發建立運動場的計劃。到會者近200人，把R鎮只能容納百人的會聽擠個水泄不通。兩個城鎮新年剛剛上任市長及其市政班子的議員，部門人員，技術人員等親自出馬，他們真誠感謝大家的熱心，平心靜氣地聽取大家意見，並且還按聽政會規矩安排專人記錄發言者姓名﹑地址及其內容。一個多小時的聽政之後，R鎮的市長表示願意把大家的意見作為今後開發計劃的部份參考內容﹔L鎮市長班子則邀請居民參與L鎮1月6日傍晚的聽政會，讓大家有更多機會就有關事務進一步提出具體意見。
R鎮聽政會與會者90%以上是L鎮居民。老﹑新居民中，有老年人，年輕人，以及帶孩子婦女，剛下班的男士等。其中近20位華裔居民，而且清一色黑髮年輕人，不少還是新州華人社區團體及其活動的活躍人士。有一位華裔李女士說，她不住在那個開發地區旁邊，還沒有體會到住戶們的極其關切心情，但是華人協會網址上李先生提出這個問題大家表示關注後，特別是一位美國人居民將代表大家向R鎮提交的意見書，比李先生的代表信更具體更據說服力，體現了那個即將受影響地區族裔居民的決心，加上L鎮的市政班子也要親自赴會，她不僅打消了觀望心理，而且還專門在寒冬夜雨中下班空腹趕來旁聽，希望能從中長點見識學到點甚麼。
R鎮聽政會上，居民們就利益，自然﹑水源﹑交通和安全等方面各抒已見,提出自己的意見，讓聽眾大開眼界。例如，一位老年婦女就自己製作的圖表講述之中，還專門提醒建立新運動場後大家能夠得到的好處只是10%﹔一位中年男士從自帶放大的地圖上，告知大家即將開發地區生態環境現狀，特別是綠地保留與開發計劃相矛盾。出自律師行業的居民提請大家從法律的角度參考問題，希望不要把開發計劃托到一個永久訴訟案的地步﹔房地產經紀老先生則說，他不願意L鎮靠近開發地區的房產掉價﹔職業女士則說她家有買房搬遷的好條件，但是他們因為後院那片漂亮的自然之地留住了捨不得離開。從小就生長在該地區的中年居民說他是在後院的大自然「樂園」裏登山爬樹長大的，不希望再看到這個地區的環境遭更多破壞，因為幾年前一條高速公路280橫穿修建以及人們向這個地區遺棄廢物等已經在一定程度上破壞了環境﹔還有居民激動地說，開發後真正受害者是當地居民，遠的不說，就只是失去環境生長的野生動物對居民(如土撥鼠)的侵擾，就已經使大家在精力，財力甚至心理上損害很多了。有一位童年有過家庭遭受洪水傷害的居民說，保證山上洪水下流靠低地樹木吸收保持附近水源的現狀，同一片開闊運動場還要有大量綠草殺蟲化學肥料的影響之地，兩者是有區別的。曾經擔任過中學教師的居民說，他希望能夠有一個不同於城市的鄉間居住環境，至少運動場的晝夜燈光就影響到大家欣賞星空的機會，更不用說電力浪費，管理維修的麻煩，特別是給居民們帶來的一系列安全問題，等等。最後，聽政會是在一位女士補充發言，告誡大家「留一片綠地為孩子留個禮物」得到大家的讚許之中結束。
L鎮聽政會上，近百名參與者，居民們更加成熟，集中在有關地區居民以及對此有興趣者。居民們居然分工合作，積累一堆資料如有關地區的地契，歷史沿革，郡公園管理概況，以及州府有關綠地開發法律等，並且還寫信，電話和電郵等通知了與管理開發地區有關的郡府人員前來聽取大家意見。聽政會上大家意見一致﹕希望認真全面考慮這個開發計劃的可行性﹔目標一個﹕保護綠地Green Land，保持自然Reservation，維護環境Maintant Enviroment。會後，人們還爭先恐後自願報名組成以居民McDannal先生為聯絡人的委員會，準備今後繼續收集各種具體資料報告提供給市長Santola先生的鎮府，以便今後向R鎮府以及郡府反映意見之用，爭取在這個開發計劃定型之前交出一份有影響力的意見書。
居民們一心一意反映意見，促進市長工作，都是為了自己爭取權益。正如L鎮在華人協會電郵上提出這個問題的華人居民，也是在有關地區開發計劃中將會受到影響的David Li先生自己說的，時代需要發展，其自然發展的意志不容人為控制，加上利益權衡所在，如附近幾個城鎮和郡府之間的協商妥協以及居民的觀念變化等，開發計劃到最後運行情況怎樣，大家目前是不能把握的。但是，在這個私有財產神聖不可侵犯的社會制度下，居民們老練的民主意識和積極地行使權力反映意見的做法，是華裔居民們最需要學習的地方。旁聽了兩個聽政會的華裔居民查女士還說，至少到市政聽代表大家提出自己思考過的意見時，要做到信心十足理直氣壯，打破語言限制滔滔不絕，加上一點幽默，那會更具有說服力，這也是華裔居民需要學習的東西。
(世桑/文) ◇
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