【大紀元1月9日訊】(美國之音記者錢衛1月8日報導)
美國國會民主黨人對布什總統剛剛宣布的刺激經濟計劃做出反應。多數黨共和黨在108屆國會開幕後立即通過了失業救濟的新立法，並修改了有關議員接受禮品和食品的立法。我們還要分析108屆國會的種族構成，最後報導，參議院民主黨領袖達施勒出人意料的宣布不參加下屆總統競選。
*布什呼籲取消股利稅*
布什總統在芝加哥宣布刺激經濟方案，呼籲取消股東的股利稅。白宮說，該方案將在2006年以前創造210萬個就業機會，單是在2003年就將讓約9200萬名納稅人平均減稅1083美元。布什振興經濟方案中減免股利稅的措施，將造福約3500萬戶持有股票的家庭，其中半數好處將歸於老年人，老年人是重要的選票來源。不過，在野的民主黨聲稱，布什政府的計劃無法為經濟注入足夠的活力，徒然擴大財政赤字，尤其目前美國正試圖對恐怖主義發動全球戰爭，而且美國面對來自伊拉克與北韓的兩大威脅，後果令人擔憂。
*沙班斯：計劃是胡搞*
參院預算委員會民主黨參議員康拉德說：“這是我這輩子所見美國總統所推動最滷莽的政策，完全不經大腦的政策。”另一位民主黨參議員沙班斯附和他的看法說：“此項計劃真是胡搞。”民主黨還提出一項1360億美元的對應方案，聲稱這項方案才能造福窮人。參院民主黨領袖達施勒說：“我有兩大擔憂：一是布什的振興經濟方案缺乏足以刺激經濟的措施。二是此方案極度不公平。”國會共和黨人則反駁說，民主黨是在發動一場“階級戰爭”。他們指責民主黨不顧國家經濟狀況惡化，把黨派利益放在國家利益之上。共和黨敦促民主黨不要阻礙總統拯救美國經濟。
*失業福利立法*
第108屆國會正式開幕後，在參眾兩院都佔據多數地位的共和黨立即開始行動。通過了一套有關失業福利的立法。在參議院，共和黨比民主黨多兩個席次。他們提出一項延長發放失業救濟時間13個星期的立法。民主黨雖然提出抗議，但是沒有辦法阻止該立法的通過。民主黨要求把失業救濟項目擴大一倍，他們的立法未能獲得通過。本來民主黨可以利用拖延時間的辦法來設法阻止共和黨的立法通過，但是民主黨沒有那樣做。如果參議院不趕緊通過有關立法，美國相當多的失業者就會失去救濟幫助。
*共和黨調整操守規定*
在眾議院，共和黨人調整了他們過去的操守規定，允許遊說集團向議員及其下屬提供免費食品，並允許慈善組織向議員提供旅行、加入高爾夫球俱樂部和其他一些設施的費用。在眾議院操守委員會佔多數的共和黨人提出一套立法，批准了上述修正和其他一系列有關議員操守的規定。民主黨人對此提出抗議，他們認為這些修正會削弱國會抗拒外來腐蝕的努力。原有的操守規定禁止議員及其下屬接受價值50美元以上的禮品或食品，而且全年接受同一個贊助機構的禮品及食品價值不可以超過100美元。新通過的規定是，議員及其下屬接受的禮品和食品應按照人頭計算，只要每人每次接受的禮品和食品價值不超過50美元就可以了。
*108屆國會開始*
星期二，第108屆美國國會正式開始。跟過去的國會成員相比，108屆國會更加多元化。眾議院拉美裔議員多達22人，創下歷史記錄。黑人議員也達到37人，比上屆多一人。但是分析人士指出，國會的白人議員仍然牢固佔據主導地位，而且白人議員的比例超過白人人口佔美國總人口的比例。在108屆參議院，仍然沒有黑人和拉美裔參議員。而且眾議院全部少數族裔的議員都在民主黨。共和黨眾議員瓦茨退休後，共和黨眾議員當中不再有黑人和拉美裔的面孔。美國黑人在總人口中佔12%，而黑人議員佔議員總數8.5%。拉美裔人口佔總人口12%，但議員佔總數的5%。另外一點是，雖然婦女在美國人口中佔51%， 但是婦女議員只佔眾議員總數的14%，婦女參議員的比例也是14%。
*達施勒04年不競選*
參議院民主黨領袖達施勒星期二出人意料的宣布，2004年他將不參加競選美國總統。他對媒體表示，他寧願以參議員的身份，而不是以總統競選人的身份來反對布什總統和共和黨的政策。上周末達施勒的朋友和助手都鼓勵他參加競選。因此他的決定出乎人們的預料。現在已經有好幾位民主黨人士宣布參加競選，這些人多數是國會參、眾議員。
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