【大紀元5月8日訊】(美國之音記者酈京5月7日報導) 四位美國學者今年初走訪了中國西部的幾個省份，考察了那裡的經濟發展狀況。他們在華盛頓舉行的一個報告會上說，盡管中國政府似乎很重視西部的開發，但是當地環境遭到嚴重破壞恐怕會妨礙經濟狀況的改善。
*環境問題嚴重威脅西部開發*
1999年，中國共產黨十五屆四中全會決定分三個階段實行西部大開發。包括青海、新疆、甘肅在內的12個西部省市約佔中國國土總面積的71%，佔全國人口的30%， 而國內生產總值卻只佔全國的17%。2000年到2005年是中國西部大開發的第一階段，重點是基礎設施建設和環境保護。
目前，中國的環境問題非常嚴重，在世界20個污染最嚴重的城市裡，中國佔16個。中國四分之一的土地沙漠化，最大的就是新疆的塔克拉馬幹沙漠。中國西北的綠地每年消失一百萬公頃。
今年一月，四位美國約翰﹒霍普金斯大學的學者到中國北京和西部的幾個主要省份進行了三個星期的考察。
約翰﹒霍普金斯大學國際經濟研究生傅凌豪指出，西部的經濟發展和環境保護之間關係是當前的嚴重問題。中國政府不能真正執行法律，所以造成老百姓保護環境的意識非常低。
傅凌豪說：“你到處能看到保護環境的標語，但是卻看不到政府採取實際行動。我們遇到的雪雞的故事就是個例子。有一天，我們在新疆天湖開車旅行時，認識了當地的哈薩克商人。他們請我們去草原上吃午飯，其中有一道菜是雪雞，據他們解釋就是一種雞。可是吃完飯後，他們要我們四個人付兩千塊人民幣，這時才告訴我們，他們剛剛做的雪雞是中國一級瀕危保護動物。”
傅凌豪說，中國有保護瀕危動物和森林的法律，老百姓卻照樣捕殺類似雪雞的珍稀動武，對森林亂砍亂伐。有法不依的情況十分普遍。
*開發西部三個主要目的*
約翰﹒霍普金斯大學的研究生張富丞說，在他看來西部大開發有三個主要目的，而彌合東西部社會鴻溝和治理環境是重要的原因。
張富丞：“首先，中國政府想促進西部經濟。從九十年代經濟改革以來，中國政府一直沒能解決那裡的失業和通貨緊縮等問題。第二，這也是對社會整合危機的反應。目前中國的經濟增長是成功的，但是東西部經濟鴻溝卻越來越大，而西部也是大多數少數民族居住的地方。東部的國內生產總值是65%，西部只有15%，東部人口佔41%，西部只有24%。 1999年，中國91%的出口產品來自東部。第三就是環境問題。中國政府認為，西部環境問題不是因為工業化太多，而是那裡缺少工業化。西部的山上很難看到樹木，這是因為那裡的人，家裡沒有燃料，所以只好上山砍樹。但是，如果政府給他們象天然氣這樣的燃料，他們就不會去砍伐樹木了。”
*西藏學生向北京駐華使館求救*
華盛頓[尼克松中心]中國研究室副主任江佳士認為，發展這些項目不僅能改善環境，還能給人們的生活帶來了巨大的變化。
江佳士告訴我們，一位在青海西寧住了17年的外籍英語教師動員當地的西藏學生向各國北京的大使館寫信求援，籌集資金，給他們的村子買太陽能爐灶。江佳士說，這些太陽能爐灶給這個村子帶來的變化遠遠超出了保護環境。
江佳士：“一位老婦人告訴我，她每天起來第一件事就是花三個小時去挑水，然後砍柴燒水。她的女兒也是這樣。但是現在，她的孫女不用這麼做了，她可以去上學。你能給這些人一個燒水的東西，節約下來的時間就能讓一個小女孩去得到她原來無法獲得的教育。而這位老人告訴我，她一輩子就在做挑水砍柴這兩件事，但是現在她一天能織五件毛衣了。他們的生活有了巨大的變化。所以，這些小的發展項目，而不一定是三峽工程這種大項目，能大大改變人們的生活。”
江佳士還說，中國政府應該通過西部開發，減少歧視，給那裡的新疆少數民族更多的平等機會，並且讓那裡的孩子有更好的教育，而不是以分離分子的口號來鎮壓他們，這樣才能真正實現西部大開發的目的，使西部從經濟和文化上和其他地區融合起來。
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