【大纪元5月8日讯】(美国之音记者郦京5月7日报导) 四位美国学者今年初走访了中国西部的几个省份，考察了那里的经济发展状况。他们在华盛顿举行的一个报告会上说，尽管中国政府似乎很重视西部的开发，但是当地环境遭到严重破坏恐怕会妨碍经济状况的改善。
*环境问题严重威胁西部开发*
1999年，中国共产党十五届四中全会决定分三个阶段实行西部大开发。包括青海、新疆、甘肃在内的12个西部省市约占中国国土总面积的71%，占全国人口的30%， 而国内生产总值却只占全国的17%。2000年到2005年是中国西部大开发的第一阶段，重点是基础设施建设和环境保护。
目前，中国的环境问题非常严重，在世界20个污染最严重的城市里，中国占16个。中国四分之一的土地沙漠化，最大的就是新疆的塔克拉马干沙漠。中国西北的绿地每年消失一百万公顷。
今年一月，四位美国约翰﹒霍普金斯大学的学者到中国北京和西部的几个主要省份进行了三个星期的考察。
约翰﹒霍普金斯大学国际经济研究生傅凌豪指出，西部的经济发展和环境保护之间关系是当前的严重问题。中国政府不能真正执行法律，所以造成老百姓保护环境的意识非常低。
傅凌豪说：“你到处能看到保护环境的标语，但是却看不到政府采取实际行动。我们遇到的雪鸡的故事就是个例子。有一天，我们在新疆天湖开车旅行时，认识了当地的哈萨克商人。他们请我们去草原上吃午饭，其中有一道菜是雪鸡，据他们解释就是一种鸡。可是吃完饭后，他们要我们四个人付两千块人民币，这时才告诉我们，他们刚刚做的雪鸡是中国一级濒危保护动物。”
傅凌豪说，中国有保护濒危动物和森林的法律，老百姓却照样捕杀类似雪鸡的珍稀动武，对森林乱砍乱伐。有法不依的情况十分普遍。
*开发西部三个主要目的*
约翰﹒霍普金斯大学的研究生张富丞说，在他看来西部大开发有三个主要目的，而弥合东西部社会鸿沟和治理环境是重要的原因。
张富丞：“首先，中国政府想促进西部经济。从九十年代经济改革以来，中国政府一直没能解决那里的失业和通货紧缩等问题。第二，这也是对社会整合危机的反应。目前中国的经济增长是成功的，但是东西部经济鸿沟却越来越大，而西部也是大多数少数民族居住的地方。东部的国内生产总值是65%，西部只有15%，东部人口占41%，西部只有24%。 1999年，中国91%的出口产品来自东部。第三就是环境问题。中国政府认为，西部环境问题不是因为工业化太多，而是那里缺少工业化。西部的山上很难看到树木，这是因为那里的人，家里没有燃料，所以只好上山砍树。但是，如果政府给他们象天然气这样的燃料，他们就不会去砍伐树木了。”
*西藏学生向北京驻华使馆求救*
华盛顿[尼克松中心]中国研究室副主任江佳士认为，发展这些项目不仅能改善环境，还能给人们的生活带来了巨大的变化。
江佳士告诉我们，一位在青海西宁住了17年的外籍英语教师动员当地的西藏学生向各国北京的大使馆写信求援，筹集资金，给他们的村子买太阳能炉灶。江佳士说，这些太阳能炉灶给这个村子带来的变化远远超出了保护环境。
江佳士：“一位老妇人告诉我，她每天起来第一件事就是花三个小时去挑水，然后砍柴烧水。她的女儿也是这样。但是现在，她的孙女不用这么做了，她可以去上学。你能给这些人一个烧水的东西，节约下来的时间就能让一个小女孩去得到她原来无法获得的教育。而这位老人告诉我，她一辈子就在做挑水砍柴这两件事，但是现在她一天能织五件毛衣了。他们的生活有了巨大的变化。所以，这些小的发展项目，而不一定是三峡工程这种大项目，能大大改变人们的生活。”
江佳士还说，中国政府应该通过西部开发，减少歧视，给那里的新疆少数民族更多的平等机会，并且让那里的孩子有更好的教育，而不是以分离分子的口号来镇压他们，这样才能真正实现西部大开发的目的，使西部从经济和文化上和其他地区融合起来。
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