【大紀元6月8日澳洲訊】何華德總理6月6日在自由党婦女大會上發言，希望各州政府能將改變“老式過時”的學校時間列入政策議程，並且否認政府原則上反對帶薪產假。
自由党婦女大會先于自由黨三年一屆的為期3天的全國大會召開，何華德總理作了關於工作和家庭的發言。根據對澳洲人和英國人生活的調查和變化，他描繪了當代澳洲家庭工作生活,尤其是婦女工作習慣的改變。他建議學校時間應以更適合工作母親的實際需要來調整。
何華德說，目前的學校時間是假定父母中一位工作而另一位在家。“我認為我們的學校時間適合靠父母中一人的收入養家的情況，而沒有考慮1¼或1½或2人收入支持家庭。這應該改變。”“我們的研究顯示265萬2千個有孩子要撫養的家庭中有200多萬個是夫妻兩人撫養孩子，其中71萬個家庭是一位全職工作而另一位兼職，這是最大的群體。還有60萬家庭是一方全職工作，另一方全部時間在家照顧孩子。45萬個家庭父母都全職工作。還有28萬5千個家庭父母都沒有全職工作。”何華德說，他並不是贊成更長的學校時間，只是不同的時間。“我總希望能更適合父母。”
新南威爾士省中學校長委員會主席Chris Bonner認為，何華德的觀點是因為他並不瞭解學校的實際情況。“或許總理需要回到學校中看看學校已安排了很寬泛的時間段，尤其是在有需要的地區安排了早課和晚課。”Bonner先生作為，Davidson高中的校長說他們學校經常有早7：30的課，還有很多學生參加其他教育機構,如TAFE的晚課。他說，“如今的很多學校的時間都超過了總理認為的標準學校時間。他的理解才是老式過時的”。
何華德還在發言中指出，在過去的40年中婦女做全職工作的百分比沒有什麼變化，而婦女做兼職工作的比率有“巨大改變”。何華德還確保澳洲婦女帶薪產假“仍在政府考慮中”。“任何認為我們原則上反對有薪產假是錯誤的。實際上我們強烈鼓勵雇主提供有薪產假。”但是他說政府認為小生意不應被強迫承擔產假的成本，“這一態度不太可能被改變。”
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