杼是少康的第三子，英毅而果斷，人民稱其有大禹遺風。繼位後不久，杼就將國都由斟鄩（今河南鞏縣）遷到了黃河北岸的原（今河南濟源市西北），為東征打下基礎。經過一段時間的積極備戰，杼又將國都由原遷到老丘（今河南開封縣陳留鎮北），征伐東夷的大戰終於拉開了帷幕。
杼所率的王師沿途得到各地諸侯的支持，大戰以迅雷不及掩耳之勢攻克了河南東部、山東和江蘇北部的夷人諸國，杼一口氣直打到大海之濱，夏王朝的軍威與聲望深深震撼了四方諸侯，東夷諸國再也沒有還手的餘地，終於在杼去世後槐繼王位時，九國來朝。
孔甲食龍 國象衰頹
古書記載，夏朝到了不降為帝之時，整個社會仍能維持在一個比較安定昌盛的局面。後來不降見自己年老體衰，兒子孔甲年幼不能理政，就將王位傳給弟弟扃。扃在位十年去世，孔甲仍年少，故扃子廑繼位。廑在位八年而薨，帝位還予孔甲。
孔甲好方術但不信神明，曾作《破斧之歌》為自己祈福。一天，有一雌一雄兩條龍降落於頓丘，孔甲乘輿往觀，只見兩條龍長僅丈餘，有四足，頭角畢具，背脊有金光直貫其尾。孔甲大喜，出榜召募懂得蓄養龍的人，劉累應召而來。
過了一段時日，劉累稱得到一條大魚，烹煮了端來獻給孔甲，孔甲一聞十分香美，正要吃，門外來了一位老道求見。孔甲請老道進來，一邊說話一邊望著「魚膾」直流口水，也就顧不得體面了，三下五除二把「魚膾」吃下了肚，老道說了什麼根本沒聽見。老道笑了笑說：「魚可美味？」孔甲點點頭，老道又說：「你可試試叫那人再送上一盤。」孔甲即傳旨劉累再進一盤，劉累慌了神，跪著爬進來叩頭直稱「死罪」。原來那根本不是什麼「魚膾」，而是那條雌龍由於飼養不善而死，劉累就烹煮了來騙孔甲。老道站起來搖搖頭說：「你不信神明，誤食龍膾，國家將有不利的事發生了。」說完老道騰空而去。孔甲自此常常噁心不已，嘔吐得不能進食，聽說一位叫師門的人有道，就召來詢問其故。但是孔甲聽了師門的話覺得不順意，一怒之下就把師門殺了，忽然地動山搖，風雨大作，王宮附近的一座山卻燃起熊熊大火，滿山林木皆焚。孔甲驚嚇過度，沒幾天就死了。
夏朝從此動蕩不安，快速沒落，十年以後履癸（就是夏桀）剛一即位，泰山發生大地震，成為世界上有正史記載的最早的地震記錄。這一次地震似乎也預言了夏朝的統治已經搖搖欲墜，歷史到了山崩地裂的時候了。
夏朝自禹至桀，共傳十四世，十七王，歷時約五百年。最後一個帝王桀約公元前17世紀被商湯所滅，歷史翻開了新的一頁，進入了商王朝。
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