【大紀元12月8日訊】(大紀元記者吳宇凡、呂道奇編譯) 英國主要的科學中樞——皇家學會（Royal Society）和皇家工程學院（Royal Academy of Engineering），證實已有理由對奈米技術的潛在威脅保持警惕，主要原因在於缺乏對它的瞭解。
「奈米」會是新的基因改造嗎？或者更明確的說，奈米技術所連帶產生對健康和環境的潛在威脅，會與基因改造的農作物一樣，在已開發及開發中國家引起公眾的反對嗎？
根據科學網站SciDev.Net的報告，許多人覺得奈米技術會帶來副作用，甚至應號召公眾挺身反對。反對基因改造的環保團體聲稱，已有明顯證據指出奈米技術的潛在危險，如由許多碳原子改造形成的分子簇（一種稱作「奈米粒子」的典型形式）進入人體，並且導致無法預測的傷害。環保團體呼籲暫緩使用奈米技術，直到能更深入的瞭解及掌控。
這類關注已經引起一些著名人士的共鳴，英國王儲查爾斯在今年七月份提出警告：如果沒有適當的監督，奈米技術可能和鎮靜劑撒利多邁德（thali-domide）一樣造成傷害。
什麼是奈米科技？
英國皇家學會和皇家工程學院在今年七月份聯合發表的研究報告，把奈米科學（Nanoscience）定義為對原子、分子和大型分子的研究和材料的處理，在這個範圍內，物質的特性與更大的物質有顯著不同；而把奈米技術（Nanotechnologies）定義為操控奈米大小和形狀的設計、描述、生產和應用。奈米源自「侏儒」的希臘文，一奈米為一米的十億分之一，人的頭髮直徑大約八萬奈米，一個紅血球約有七千奈米大小。
同樣的原子，排列不同便可組成性質截然不同的物質。以組成人體重要成分之一的碳原子來說，當碳原子與鄰近四個碳原子立體對稱的連接在一起，組成一個堅固結構時，就形成漂亮而堅硬的鑽石，這可以看作一個大分子；而當每個碳原子與鄰近三個碳原子在一個平面中對稱地連接在一起，形成一個六角形平面結構，這些平面結構再層層重疊在一起，這就是黑色卻柔軟得多的石墨。如果把這些平面結構捲起來，還可形成不同形狀的奈米碳管。此外，碳原子還可排列成無窮多種無定型碳。在礦物質燃料燃燒產生的有害煙塵中，有許多奈米大小的碳原子簇分子。
這份研究報告綜合最近對於新技術的經驗，以及現有關於奈米技術可能對人類健康和環境帶來長遠挑戰的知識，建議需小心謹慎面對奈米技術。但儘管皇家學會與皇家工程學院敦促應該密切注視這一領域的發展，報告中並沒有提出能引起大眾警惕的因素－－或者更確切的說是證據。從這一點看來，奈米技術與新的化學藥品相較之下，其威脅更接近於基因改造工程的危害性。
技術發展的不平衡
但是，奈米技術和基因工程之間有一個明顯的相似處，那就是整合「技術在理想與現實面的差距」這項挑戰，雖然兩者的前景展望都顯得豐富多采。
就像基因工程的擁護者期望新作物可以在惡劣的環境中生長，或是滿足多種營養的需要；奈米技術擁護者也列出分子領域的元件能滿足許多人類需求的潛在可能性。
奈米技術對發展中國家的潛在益處不可謂不豐盛，包括：淨化污染水的精緻薄膜；利用人造奈米粒子傳遞疫苗；以奈米技術建造的「骨架」修復在交通事故中受傷的骨骼；可監視土壤或是農作物毒性的生物 感測器；甚至藉吸引油漬以清除漏油的奈米磁鐵。許多科學相對發達的開發中國家已經充分意識到參與全球「奈米經濟」可能帶來的潛在利益，並大量投資研發。
與此同時，印度總統卡拉姆興致高昂的談到利用奈米技術研製新武器系統，也引起人們的擔心。
後核時代的超級武器？
NewsMax.com網站專欄作家納夫若佐夫（Lev Navrozov）非常擔心奈米武器系統的威脅，並認為這項隱憂並未引起公眾的重視。他提到，前蘇聯在七○年代初期開始發展後核奈米超級武器，這些微小武器有能力摧毀西方的核報復設施，以避免「同歸於盡」。他說，在一九八六年共產中國進行八六三計畫，在基因工程到分子奈米技術的八個領域開發後核超級武器；蘇聯崩潰後，這方面的專家被挖角到中國，如今又從西方大量吸取資金和技術。
一名不願公布姓名的科學家透露，人們在微觀領域引發的連鎖反應不能終止，這就好比毛線衣的線頭被拆開而無法停止下來。充分的研究和瞭解奈米這個微觀領域也許是必要的。──轉自台灣大紀元時報
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