【大紀元9月10日訊】(美國之音記者若思報導) 石油價格的上漲導致美國進口產品的價格大幅攀升，與此同時上星期首次申請失業補貼的人數急劇下降。
*原油走勢迫使進口產品漲價*
美國勞工部星期四公布的一份報告顯示，8月份，飛漲的石油價格導致進口產品的成本大大高於人們的預期。分析人士說，這顯示通貨膨脹的壓力正在上升。根據勞工部公布的統計數字，進口產品的價格繼7月上升百分之零點三之後，上個月又大幅攀升了百分之一點七。這是自從去年2月以來最大的增幅。華爾街原來預計，8月份進口產品的價格會上升百分之零點七。
石油產品的價格8月份猛漲了百分之九點六。與此同時，非石油進口產品的價格也上漲了百分之零點四。這是六個月來的最高水平。如果按年度來計算，8月份進口產品價格的增幅達到百分之七點二，非石油進口產品的價格則上漲了百分之三點二。
*批發商庫存增加*
在另一方面，美國商務部星期四表示，美國批發商的庫存繼6月份上升百分之一點一之後，7月份又增加了百分之一點三，使庫存總額達到三千一百三十八億美元。【彭博新聞社】分析說，這個數字顯示，由於6月份美國消費者支出下降，美國公司手裡積壓了大批沒有賣出去的貨物。不過自從6月以來，消費者支出已經出現回升。批發庫存7月份的上升幅度也超出經濟學家的預料。他們原來以為，批發庫存7月份會增加百分之零點六。
*通脹壓力增加健康保險人數降低*
雖然美聯儲主席格林斯潘本星期表示，通貨膨脹近期內有所緩和，星期四出爐的另一項數據卻支持了通貨膨脹壓力正在上升的看法。凱塞家庭基金會和健康研究與教育基金會公布的調查表明，今年健康保險上漲的幅度比工資的上漲高出四倍。根據凱塞家庭基金會對三千個雇主所作的調查，今年美國的健康保險費上漲了百分之十一點二。這是美國的健康保險連續第四年以兩位數的幅度增長。與此同時，工人的工資只增加了百分之二點二。自從2001年以來，美國家庭健康保險費已經上漲了百分之五十九，而工資只增加了百分之十二點三。
在這項調查公布之前，美國的人口普查局報告說，去年美國沒有健康保險的人數增加了，有大約四千五百萬人沒有健康保險。這些人佔美國總人口的百分之十五點六。
美國有線電視新聞網的報導說，保險費高和經濟疲軟可能導致了另一趨勢的出現：由雇主提供健康保險的工作人員的人數正在減少。在2001年，有百分之六十五的工作人員擁有雇主提供的健康保險計劃。現在，這個比例已經下降到百分之六十一。
*首次申領失業補貼者減少*
但是，星期四也傳出了正面的經濟消息。美國勞工部說，上星期首次申請失業補貼的人數減少了四萬四千人，這是自從2001年12月以來的最大跌幅。勞工部說，在9月4號截止的那個星期裡，首次申請失業補貼的人數下降到三十一萬九千人。四個星期的平均人數也從三十四萬三千人下降到三十三萬九千人。勞工部說，申請失業補貼的人數減少是因為受颶風影響而申請失業補貼的人數逐漸下降。截至8月28號的那個星期，美國持續領取失業補貼的總人數為二百八十九萬八千人。
美國財政部長約翰﹒斯諾星期四表示，美國經濟形勢大好。他說：“無疑，我們正在創造出大量的就業機會。在過去一年裡，我們創造了一百七十萬份工作，連續十二個月創造就業機會。所以，我們正向正確的方向走邁進。”
不過，在克林頓總統時期擔任過財政部副部長的羅傑﹒奧特曼卻不這麼看。他說：“自從布什執政以來，工作機會減少了，而不是增加了；家庭收入下降了，而不是上升了。”
*經濟學家降低增長預測*
目前，由於能源價格上漲，經濟學家已經降低了他們對下半年的經濟增長預期。根據【彭博新聞社】對六十一名經濟學家所作的調查，經濟學家已經把第三季度美國的經濟增長從原來預期的百分之三點九下調到百分之三點七。接受調查的經濟學家表示，石油價格上漲的負面影響已經顯現出來。
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