【大紀元11月22日訊】(美國之音記者：木風2005年11月22日華盛頓報導)美國10月份的先導經濟指數顯示，經濟增長的力度在明顯恢復。但是專家們對今年正在到來的節日銷售表現感到疑慮。
*維特納：美經濟轉強*
反映今後幾個月經濟走向的美國先導經濟指數在10月份出人意外地大幅度增長。美國民間經濟研究機構「會議委員會」星期一報告說，這項指數10月份增長了0.9%，超過了多數經濟學家的預測。美國財經新聞機構彭博新聞社對42名經濟學家進行了調查，他們預測的平均增長幅度為0.8%，最低的估計為0.2%，最高的估計為1.1%。多數專家低估了10月份數據的原因是，從今年夏季以來，先導經濟指數一直比較疲軟，特別是在9月份，這項指數大幅度下跌了0.8%。
美國瓦喬維亞銀行的高級經濟師馬克.維特納對記者表示，看來美國經濟增長正在全面轉強。
維特納說：「是的，在我看來，經濟正在從卡特裡娜颶風之後所出現的各種不確定因素中恢復過來。首次申請失業補貼的人數開始下降，工廠定單也開始增加。這兩項是經濟轉強的重要保證。」
10月份的先導經濟指數為137.9。在這項指數所包括的10個組成項目中，有七項出現了增長。增長最多的是首次申請失業補貼的人數大幅度減少和製造業平均每週工作時間的增加。
*格德斯坦：經濟仍在減速*
不過，會議委員會的高級經濟師肯.格德斯坦對經濟狀況的估計可不如維特納那樣樂觀。他認為，10月份的數字只是一個月的數字。而從過去幾個情況來看，經濟增長的減速問題並沒有改變。
格德斯坦說：「我想，在9月份大跌之後，10月份我們有所恢復，這很好。但這個數字傳達的一個基本信息是，經濟在颶風到來之前就開始減速。9月和10月的大起大落跟颶風有關。除此之外，我想，經濟本身的減速可能並沒有結束，可能至少會持續到第四季度或者明年第一季度。」
*節日銷售是否會亮麗？*
對經濟狀況的不同判斷導致這兩位經濟分析師對正在到來的節日採購季節銷售情況的不同估計。瓦喬維亞銀行的維特納認為，目前經濟表現很好，節日銷售肯定相當不錯，會取得和去年同樣亮麗的7.5%的增長。
但是，會議委員會的格德斯坦認為，這個估計過於樂觀。
格德斯坦說：「我們看看先導指數以及我們得到的其它經濟數據。我們公司和其它公司的專家大多認為，今年節日銷售最多也只會增長5%，而去年是7.5%。這個可能性是很大的。如果消費者信心還比較低，估計增長幅度可能只有2%到3%。肯定要低於歷史平均水平。」
為甚麼？格德斯坦認為，從今年夏季以來，經濟增長的大氣氛不太好。金融市場、消費信心、房屋市場、能源價格、颶風影響等等都對經濟增長產生了遲滯的作用。雖然颶風所帶來的最嚴重的影響已經基本過去，但其它多數因素並沒有大的變化。因此，格德斯坦認為，經濟增長放緩的走勢還會繼續下去。
*房地產市場是否會崩潰？*
會議委員會的先導經濟指數報告說，10項先導指數中有兩項在10月份出現下降，它們是房屋市場和股市。今年到目前為止，美國股市表現疲軟。但是，從最近各種跡象分析，臨近年底，美國股市將有一年之中的最好的表現。
令人們捉摸不定的是房地產市場。最近三、四個月來，美國房地產最熱的一些地區都呈現降溫的勢頭。房屋銷售數量和銷售價格以及貸款數量都表現疲軟。市場擔心，房屋市場一旦大幅度滑坡，美國經濟將受到重創。不過，專家們估計，這種可能性並不大。格德斯坦認為，房屋市場正在降溫，新房開工率增長幅度是降低了，但依然保持在歷史高水平200萬棟。既使再減少一些到180或190萬棟，也不會拖經濟增長的後腿。
瓦喬維亞銀行的維特納在接受記者採訪的時候認為，房屋貸款利率是增長了不少，30年貸款利率從百分之5點多提高到6.5%，但這依然接近歷史最低水平。
維特納說：「沒有甚麼理由不抱有信心。在過去的八個季度中，經濟一直保持大約3.5%的增長速度，申請失業補貼的人數下降到經濟週期的最低點，就業增長和收入增長都相當不錯，零售業銷售常常達到專家預測範圍的上限。這些因素對房屋市場提供了最根本的支撐。我們估計，房屋市場不會崩潰，可能會出現的是適度放緩。」
維特納在樂觀之餘，對目前的高油價、高利率和高赤字也表示出一定的擔心。他認為，這些問題對經濟增長的影響構成了不確定的因素，需要密切注意。
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