在這一點上我們是一致的：我們都憎恨任何形式的獨裁專政。
為了和平與正義，讓我們朝向這樣一個世界努力，
最終所有的人民都能自由地決定自己的命運。
——前美國總統雷根（Ronald Reagan）
二○○二年元月，當美國總統布希首次發表國情咨文演說時，美國人學到了一個新辭彙：「邪惡軸心」（axis of evil）。布希總統用它來描述三個與美國死對頭的國家：伊拉克、伊朗和北韓。這三個國家中沒有一個喜歡被這樣單獨稱呼，或是放在一起稱呼。而世界上大多數國家則視這個新辭彙是導致麻煩的一種輕率之舉，如法國外長弗德林（Hubert Vedrine）等認為這只是把問題過分「簡單化」，言下之意似乎指這種邪惡聯盟在新世紀裏是不可能出現的（注1）。
然而，在我看來，這種邪惡聯盟不僅是可能，而且正是今天世界的問題所在。不同的是，我認為僅提這三個邪惡軸心事實上遠不能充分描述當今世界實際存在的巨大專制弧圈。這個專制弧圈，讓世界上三分之一的人口被控制在少數的幾十個人手中。
這個連貫的弧圈，西起中國與北韓，經過哈薩克，到達敘利亞和阿爾及利亞，再往南直到安哥拉。本書封面裏的地圖用黑色來表示出這個弧圈。亞洲有八個專制國家：中國、北韓、越南、柬埔寨、寮國、汶萊、不丹和緬甸。撒哈拉沙漠以南的中部非洲地區存在著十一個專制國家：安哥拉、蒲隆地、喀麥隆、剛果、赤道幾內亞、幾內亞、利比亞、盧安達、史瓦濟蘭、多哥和辛巴威。另外共有二十三個專制國家是位在中東或其周圍地區，占全世界四十五個專制國家的一半以上。而在這塊連自由都不准生長的大沙漠外，是最後三個專制國家：白俄羅斯、古巴和海地。
在民主國家裏，我們有時會輕率地把專制政權，想成如同古代的鐵甲暴君或是騎著馬的小人一般，但當今在邪惡軸心中扮演重要角色的暴君，根本不只是如此而已。中國的獨裁者，控制了地球上五分之一的人口，把持了巨大的天然和工業資源，更豢養了一支擁有核武裝備的強大軍隊。世界上大量的石油（約50％）蘊藏在中東地區獨裁者所控制的土地下，而在那塊土地上，恐怖分子也獲得大力支援，蠢蠢欲動地發展大規模殺傷力的化學、生物和核武器。
雖然這些獨裁者的宗教信仰、政治觀點、種族背景和國籍可能不一樣，他們卻有許多共同之處。例如，他們都喜歡隨意使用手中擁有的任何武器，無論是大砍刀或是致命的化學子彈，來對付所有的敵人，包括真正的敵人和假想敵、外國人和本國人。在他們的統治下，數以百萬計的人民喪失了性命，巨大的難民潮橫掃全球，原本有希望的國家被帶往貧窮、饑荒與絕望。
這些暴君根本不把他們自己人民的利益當一回事。海珊把伊拉克人民所處的絕境歸罪於一九九一年二十二國聯軍把他們趕出科威特後，聯合國對他們實行制裁的結果。然而，所有的證據卻都表明了伊拉克遇到的困境完全是海珊胡作非為的結果：在獲准變賣石油以換取食物和其他人道物資後，這個獨裁者卻把錢用於發展武器，並為自己建立了許許多多的宮殿，這些宮殿很多都是在制裁期間建造的。
而在英美空軍保護下的伊拉克北部庫德族人（Kurdish），雖然也必須接受和其他地區同樣的制裁，但那裏用石油換取食物的方案得以按計畫實施，生活水準因而穩步上升，嬰兒死亡率也下降了（注2）。
在伊朗，哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei）有系統地監禁、酷刑折磨和謀殺爭取民主的伊朗人，藉以恐嚇伊朗人民來忍受他未經選舉的統治。並且持續密切支持對以色列所進行的恐怖活動。而當伊朗民選的議會和政府領導人希望與國際上的和平民主力量保持更開放的關係時，哈米尼及其特勤黨羽卻背道而馳，不失時機地實行獨裁專政。
在北韓，金正日繼續步其父親（即一九五○年發動韓戰的金日成）（注3）恐怖統治之後塵。在躍居北韓共產黨寶座前就已親自參與恐怖活動的金正日，正繼續製造南北韓之間的緊張關係，而且不顧自己國內的百姓已有數十萬死於饑餓，他還是盡全力來維持一支百萬人的全球第四大軍隊。金正日對大規模殺傷武器具有異常的高度興趣，同時北韓也正大量供應其他獨裁國家可攜核彈頭的導彈（注4）。
事實上，這些獨裁者對彼此幫助都是毫不遲延，有時甚至是不經意地就幫助了對方。海珊在一九八○年入侵伊朗時，並不是為了鞏固何梅尼的權力，但事實上卻造成了這樣一個結果，以及伴隨的幾十萬人民死亡（注5）。而雖然金正日普遍被認為是有恐外症，但他卻與伊拉克的獨裁者海珊合作，也與伊朗的哈米尼、古巴的卡斯楚、辛巴威的穆加比（Robert Mugabe）、白俄羅斯（Belarus）的魯卡申科（Aleksandr Lukashenko）等其他人有生意往來。
然而，這些事與中國共產黨獨裁者江澤民鋪天蓋地的毒網相比，也只不過是小巫見大巫。中國，做為北韓這個封閉國家的長期保護者和五○年代韓戰的參戰國，仍與金正日政權保持密切的聯繫。當中國進行攻打臺灣的攻擊性軍事演習時，很明顯地與北韓在南韓水域的挑釁行為互相呼應（注6）。近年來，雖然中共試圖在朝鮮半島問題上扮演一個和平的仲裁角色，但其動機很可能不是要促進和平談判，而是阻礙，拖延北韓的民主化與現代化。因為如果北韓推翻他們的共產獨裁者，中國的共產獨裁者將會惶惶不可終日。正如一個中國官方機構的代表所說的“如果那樣的話，朝鮮半島就會完全被美國及其盟邦所控制。北韓的存在，能使中國免於美國的軍事壟斷。”（注7）雖然這種合作使平壤和中共的獨裁者互相受益，但對北韓和中國兩國的人民卻是毫無幫助。曾經號稱是萌芽中的社會主義烏托邦，已淪為饑荒不斷、殘酷鎮壓和荒蕪的一片惡土。
雖然看似放鬆控制，事實上中國毫無意願改善其人民的個人自由。如一九九九年八月，江澤民下令逮捕熱比婭．卡德（Rebiya Kader），一位中國企業家新星。控告的罪名呢？只因這位名叫熱比婭的新疆維吾爾族人，正準備交給美國國會研究服務訪問團成員一份關於員警騷擾的報告（注8）。逮捕卡德是江澤民繼續鎮壓大量新疆回教少數民族政策的一部分，但結果只是更加強分裂主義者的情緒和極端好戰分子的衝動。江澤民一方面不分青紅皂白地打擊維吾爾族人中「回教基本教義派」和所謂的「恐怖分子」，另一方面卻繼續支援那些領頭滋長恐怖主義的國家。透過出售導彈和其他武器技術，以及利用其聯合國安理會常任理事國的地位，中共獨裁者藉由政治合作以及經濟援助等手段，近年來不斷地對伊朗、伊拉克、利比亞、敘利亞、蘇丹、古巴和北韓提供援助，而這七個國家正是美國國務院登記在案的支援恐怖主義國家（注9）。而前五個國家更被列為支援回教基本教義派有關的恐怖分子，但這次卻都成了素以反宗教著稱的中國政府的親密夥伴。例如，二○○○年六月，一名中共中央委員會成員訪問巴格達，以促進中共獨裁政府與海珊黨派之間的關係。中國代表團正式譴責了聯合國對伊拉克的制裁並期望兩國執政黨之間的關係更為密切。據北京《人民日報》報導，伊拉克副總統拉馬丹（Taha Yassin Ramadan）如此回應：“同中國發展關係符合伊拉克政府及阿拉伯社會復興黨的利益。”（注10）
雖然伊拉克是中共向國際流氓兜售軍火的主要受益者之一，但是其死敵，伊朗的哈米尼，也同樣是中共擴建其軍火店鋪的座上客。據報導，中國涉入給伊朗建造一套先進的防空系統，並恢復銷售核武及化武技術給伊朗的獨裁者（注11）。這些軍售除了明顯的影響和平安全外，中共的行為加強了哈米尼及其他強硬派的實力，而犧牲了大多數願意接受民主方式的伊朗人民利益。(http://www.dajiyuan.com)
