日本探測器或遲三年回家

【大紀元12月14日報導】(據明報新聞網報導)採集絲川小行星巖石樣本任務的日本隼鳥號探測器，由於燃料泄漏，可能要遲至2010年才返回地球。

由於故障依然未能修復，其原定2007年6月返回地球的計劃將被推遲三年。故障至今仍在修復，完成各種修復工作可能需要一年時間。

隼鳥號上月26日在絲川小行星上第二次陸後，用於姿態控制的化學燃料推進器出現故障。

之後，隼鳥號雖然在靠近絲川小行星的軌道上飛行，但空中姿態一直不穩定，12月9日以後它幾乎跟地面控制中心失去通信聯絡。

研究人員認為，很可能是化學燃料推進器的燃料泄漏導致了上述情況。