【大紀元2月13日訊】(美國之音記者何平/ 舊金山報導) 美國全國第二大區域性電話公司西南貝爾公司(SBC)出資160億美元、收購美國電話電報公司AT&T的計劃在美國各界引起很大關注。如果這兩家電訊巨頭的合併能夠成功的話，新公司將可能一躍成為全美國最大的電話公司。然而消費者權益組織擔心，這樣一來，消費者權益可能受到損害。
曾經從美國電話電報公司電訊業務中分拆出來的小貝爾公司之一的西南貝爾公司，在過去20年裡已經迅速成長為美國第二大電訊公司。該公司在加利福尼亞州和得克薩斯州等十三個州的地方電話業務中佔據統治地位。為3600萬個家庭提供服務。
據消費者權益保護組織的統計，西南貝爾公司在1997年收購美國西岸的太平洋貝爾公司之後，已經控制了加州將近90%的傳統家用電訊市場和近一半的長途電話市場。如果與美國電話電報公司的這項兼併成功的話，僅在加州一個州獲得的客戶就將上百萬。別的公司很難與其競爭。
*過度壟斷損害消費者利益*
一家保護消費者權益組織「公共事業改革聯合會」的發言人斯巴特說：「我們對這一合併消息感到關注的是，自從1996年以來，監管機構一直在放鬆對電話公司的限制。他們的理論是，貝爾系統分解後，競爭自然會保持服務的質量和價格。但事實上我們看到的卻是電訊業越來越多的兼併與收購現象。如果不重申規章制度對我們的保護，消費者們將受害於來自壟斷與競爭這兩個世界上最壞的結果。這就是不受規章限制的壟斷。」
加州大學柏克利分校社會學教授費捨爾從社會發展的角度，談到西南貝爾公司的兼併事件。他認為，美國電訊業歷史的鐘擺總是在壟斷與競爭之間擺動。電話公司也是分久必合、合久必分。目前明顯的趨勢是、從貝爾系統分出來的小公司正在紛紛收購兼併。
*無線互聯網加入競爭*
費捨爾說：「這是電話業在自己時而壟斷、時而競爭的歷史長河中邁出的新的一步。對消費者來說，一般是受益於高競爭時期。這個階段是服務多樣化，價格明顯降低。現在的問題是，美國電話公司是不是又要回到原來只由一兩家壟斷的時代；會不會影響競爭、進而推高價格。」費捨爾教授指出，有些人對此並不感到擔心。因為現在的競爭來自於無線、電子郵件和國際互聯網等方面。這是個見仁見智的問題。
美國電話電報公司曾經長期主宰美國全國的電話服務。到了1982年，在聯邦政府的壓力下，美國電話電報公司同意放棄地方性的服務、轉而集中在長途電話服務上。兩年後，貝爾系統由此而分拆成八個小公司。此後，美國電話電報公司試圖改變服務方向，但是來自無線技術等各方面的競爭，使它無法以長途電話服務為生，為這次西南貝爾公司的兼併活動做了鋪墊。
*政府需採取措施防止壟斷*
消費者權益保障組織「公共事業改革聯合會」的斯巴特說，商業機構的目的是為了營利而不是社會公利。為了保護消費者的利益，政府機構需要採取措施，防止企業兼併導致市場壟斷。
斯巴特說：「這絕對是回到由一家大公司控制的局面。電話業越來越多的合併將使小公司很難與之競爭。西南貝爾公司兼併美國電話電報公司的舉動，基本上限制了這一行業的發展和消費者。在大公司規模越來越大的情況下，小公司很難提供價格優惠的服務。我們需要監管機構出來對這些大公司的收費標準和服務對像做出嚴格規範。」(http://www.dajiyuan.com)
留言