【大纪元2月13日讯】(美国之音记者何平/ 旧金山报导) 美国全国第二大区域性电话公司西南贝尔公司(SBC)出资160亿美元、收购美国电话电报公司AT&T的计划在美国各界引起很大关注。如果这两家电讯巨头的合并能够成功的话，新公司将可能一跃成为全美国最大的电话公司。然而消费者权益组织担心，这样一来，消费者权益可能受到损害。
曾经从美国电话电报公司电讯业务中分拆出来的小贝尔公司之一的西南贝尔公司，在过去20年里已经迅速成长为美国第二大电讯公司。该公司在加利福尼亚州和得克萨斯州等十三个州的地方电话业务中占据统治地位。为3600万个家庭提供服务。
据消费者权益保护组织的统计，西南贝尔公司在1997年收购美国西岸的太平洋贝尔公司之后，已经控制了加州将近90%的传统家用电讯市场和近一半的长途电话市场。如果与美国电话电报公司的这项兼并成功的话，仅在加州一个州获得的客户就将上百万。别的公司很难与其竞争。
*过度垄断损害消费者利益*
一家保护消费者权益组织“公共事业改革联合会”的发言人斯巴特说：“我们对这一合并消息感到关注的是，自从1996年以来，监管机构一直在放松对电话公司的限制。他们的理论是，贝尔系统分解后，竞争自然会保持服务的质量和价格。但事实上我们看到的却是电讯业越来越多的兼并与收购现象。如果不重申规章制度对我们的保护，消费者们将受害于来自垄断与竞争这两个世界上最坏的结果。这就是不受规章限制的垄断。”
加州大学柏克利分校社会学教授费舍尔从社会发展的角度，谈到西南贝尔公司的兼并事件。他认为，美国电讯业历史的钟摆总是在垄断与竞争之间摆动。电话公司也是分久必合、合久必分。目前明显的趋势是、从贝尔系统分出来的小公司正在纷纷收购兼并。
*无线互联网加入竞争*
费舍尔说：“这是电话业在自己时而垄断、时而竞争的历史长河中迈出的新的一步。对消费者来说，一般是受益于高竞争时期。这个阶段是服务多样化，价格明显降低。现在的问题是，美国电话公司是不是又要回到原来只由一两家垄断的时代；会不会影响竞争、进而推高价格。”费舍尔教授指出，有些人对此并不感到担心。因为现在的竞争来自于无线、电子邮件和国际互联网等方面。这是个见仁见智的问题。
美国电话电报公司曾经长期主宰美国全国的电话服务。到了1982年，在联邦政府的压力下，美国电话电报公司同意放弃地方性的服务、转而集中在长途电话服务上。两年后，贝尔系统由此而分拆成八个小公司。此后，美国电话电报公司试图改变服务方向，但是来自无线技术等各方面的竞争，使它无法以长途电话服务为生，为这次西南贝尔公司的兼并活动做了铺垫。
*政府需采取措施防止垄断*
消费者权益保障组织“公共事业改革联合会”的斯巴特说，商业机构的目的是为了营利而不是社会公利。为了保护消费者的利益，政府机构需要采取措施，防止企业兼并导致市场垄断。
斯巴特说：“这绝对是回到由一家大公司控制的局面。电话业越来越多的合并将使小公司很难与之竞争。西南贝尔公司兼并美国电话电报公司的举动，基本上限制了这一行业的发展和消费者。在大公司规模越来越大的情况下，小公司很难提供价格优惠的服务。我们需要监管机构出来对这些大公司的收费标准和服务对像做出严格规范。”(http://www.dajiyuan.com)
留言