【大紀元2月23日訊】「食物過敏」是身體對某些特定食物所產生的不正常反應。很重要的一點是食物過敏必須和食物耐受不良加以區分。雖然後者的臨床症狀可能和前者相類似，但食物耐受不良並不影響到免疫系統。
什麼因素造成「食物過敏」？在引起食物過敏反應以前，孩童必須至少接觸過這類食物1次以上，或者是透過母乳而引起過敏性。之後當第二次接觸了這些食物後便引發過敏反應。當過敏反應發生時，免疫球蛋白（IgE）和食物分子反應，便釋放抗組織胺，它就是造成兒童相關過敏疾病如稻草熱、氣喘、癢、呼吸困難、胃痛、嘔吐、和腹瀉的重要化學物質。
那些食物最常引起食物過敏？幾乎90﹪以上的食物過敏是由下述食物引起：奶類、蛋、大麥、黃豆、花生、魚、有殼的水生動物。其中，蛋、奶類、和花生是最常引起孩童食物過敏的原因。而花生，魚，和有殼的水生動物常常引起最嚴重的反應。將近有3%的兒童有食物過敏。雖然大部分的兒童長大了就不會有食物過敏，但對花生及有殼的水生動物過敏常是影響一輩子的。
過敏的症狀可以在吃入食物後數分鐘到數小時發生。下述是食物過敏常見的症狀：嘔吐、腹瀉、腹痛、蕁麻疹、腫脹、濕疹、嘴唇或口腔發癢、喉嚨發癢或緊緊的、呼吸困難、發出氣喘聲、血壓降低等。
根據美國國家過敏及感染疾病機構，在高度過敏的人身上，不需要大量的食物便可以引起嚴重的過敏反應。事實上，只要花生米的44000分之一的量就可以對嚴重過敏的人產生過敏反應。食物過敏的症狀可以類似別的疾病，所以有問題時還是要向醫師求診。
沒有藥物可以預防食物過敏。治療的原則就是避免食用會引起過敏的食物。一旦醫師診斷出某些食物造成您的小孩過敏，非常重要的是：除了避免這些食物外，也要避免這類相關的食物。假如是餵母乳的小孩，避免在媽媽的飲食中含這些過敏食物。只要極少量的過敏食物，便能經由母乳進入到小孩身體引起過敏反應。如果有很多食物不能吃的話，補充綜合維他命及礦物質也是很重要的。
當孩童發生嚴重的過敏反應時，醫師可以給予腎上腺素去停止過敏反應。在醫師的觀察和建議下，有些過敏的孩童在3到6個月後可以再試試這些食物，因為很多過敏反應只短暫的影響到孩童，多半孩子3到4歲後就不會再食物過敏了。其他藥物如抗組織胺的使用，給予大量液體點滴，監測血壓的變化也是重要的輔助治療。
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