【大紀元2月5日訊】大紀元華府日報記者鄭誠編譯報導/幾年前，維州亞歷山大市老城(Old Town Alexandria )的居民開始注意到一層薄薄的灰色髒東西黏在屋內的玻璃上。後來，他們發現灰塵來源於旁邊的波多馬克河發電廠(Potomac River Generating Station)，一個座落在連棟屋和公寓大樓居民區間的燃煤發電廠。
亞歷山大市議員保羅‧斯邁德伯格（Paul Smedberg）說﹕「這些灰塵連續不斷，很糟糕，這些東西跑到我們屋子裡，非常令人震驚。」
據華府一家本地報紙Connection 2月3日報導﹐斯邁德伯格和其他人知道，黏在玻璃上的灰塵可以看見，吸進體內看不見的灰塵卻可能是致命的。
他說﹕「這個發電廠的問題很嚴重，來自煙囪的污染不但影響亞歷山大市，而且影響整個地區。」
本地區的幾個議員開始站起來反對本地的燃煤發電廠，提議在維州和馬州立法要求發電廠大幅減少有害危險廢氣的排放。
波特馬克河發電廠是本地兩個燃煤發電廠中的一個，另一個是座落在波多馬克河上游的迪克遜(Dickerson)，馬州蒙郡的一個鄉下地方，和維州勞郡（Loudoun County）隔河相望。
兩個發電廠都隸屬於米蘭特(Mirant)，一個成立於亞特蘭大(Atlanta)的發電公司。兩個發電廠都不供電給維州的居民，卻是本地區最大的污染源。
蒙郡D選區議員喬治‧萊汶嗇（George Leventhal）說﹕「到目前為止，迪克遜發電廠是蒙郡最大的污染源，這個發電廠比整個郡登記的車輛排放的污染物還多，那可是60多萬輛啊﹗」
根據2002年哈佛大學學者的一個分析，每年超過兩百五十例死亡，包括馬州的六十例和維州的40例，可以直接歸罪於本地區的燃煤發電廠。
來自西爾偌俱樂部（Sierra Club）的空氣質量專家，住在春野市的安娜‧泊偌德斯（Ana Prados）說﹕「對於這個地區來說，這是一個非常嚴重的健康問題，他們沒有做到保護大眾。」
根據聯邦環境保護署(federal Environmental Protection Agency)的記錄，在過去的五年裡，北維州和蒙郡沒有別的工業設施像這兩個燃煤發電廠一樣連續得到違反淨化大氣法的罰單。
維州環境署公佈，2003年，兩個發電廠大概排放了75,500噸二氧化琉，11,200噸氮的氧化物，600噸一氧化炭和73噸揮發性有機污染物。
這些污染物直接造成酸雨、全球暖化、地區煙霧、水質惡化。使樹木、湖泊、河流惡性酸化。
對人類來說，燃煤發電廠排放物能引起呼吸系統病變，加重心肺疾病，刺激眼膜和降低肺容積。肺容積降低會併發咳嗽、反胃、胸痛和肺部堵塞。老人、嬰兒和兒童，特別是有哮喘的，極易受到發電廠廢氣的有害影響。
燃煤發電廠也是空氣中汞污染的最大單一污染源。北卡大學(University of North Carolina)一個新的全國範圍研究發現，許多生育年齡的婦女體內汞含量危險超高，對懷孕異常不利。已經發現汞會造成胎兒和幼兒大腦發育問題。
根據維州環境質量部門(Virginia Department of Environmental Quality)，亞歷山大市老城的發電廠2003年向大氣排放了72磅的汞。
米蘭特的發言人史蒂文‧阿爾比爾（Steven Arabia） 說，米蘭特公司正在採取行動在今後的六年裡減少百分之六十五氮的氧化物排放。2003年被發現排放超過法定標準一千噸氮的氧化物後，做為和聯邦、州環境保護機構達成的協議一部份，米蘭特同意減少廢氣排放量。
阿爾比爾說﹕「空氣質量是一個區域性的問題，這個協議要求我們降低該地區的氮氧化物排放量。」
他表示，降低氮的氧化物排放也會減少別的污染物的排放。清潔廢氣排放的「擦洗」技術也會除去其它有害物質。
阿爾比爾說，燃煤發電廠只是當地地區空氣質量問題的一部份。汽車、卡車、船、機器和其它州的發電廠也會影響空氣質量。
大華府地區被聯邦環境保護署認為是空氣質量差的地區。其中費郡、勞郡、阿靈頓、蒙郡和亞歷山大市特別被列出有不健康空氣。各地區的衛生部官員均表示空氣質量正在改善，相比十年前，要健康許多。
阿爾比爾表示米蘭特會同意更多的規定，但前提是規定必須來自聯邦政府而且涵蓋所有的國內燃煤發電廠。如果州立法要求米蘭特安裝昂貴的廢氣排放降低裝置，米蘭特將難以和國內其它能量供應商競爭。對米蘭特來說，那將是一個惡夢。
但是，一些州和地區的議員認為米蘭特降低廢氣排放的努力遠遠不夠。
亞歷山大市D選區議員布瑞安‧莫然（Brian Moran）說﹕「對健康受到可怕傷害的市民來說，這是一個普通的、合理的訴求。」
莫然在議會上提出一個法案，要求米蘭特進一步減少廢氣排放總量。
在馬州，議員傑姆‧胡伯特（James W. Hubbard）提出一個法案，要求馬州的發電廠安裝能夠在未來八年減少百分之九十廢氣排放的裝置。蒙郡政府考慮把加強對燃煤發電廠污染的控制作為立法的首選。
儘管米蘭特在地區範圍的努力，亞歷山大市和迪克遜市發電廠的廢氣排放不會有多大的減少。兩個發電廠都已運行了四十多年，不受現代污染控制法律的約束。
根據協議，米蘭特會降低其它發電廠的廢氣排放，但這兩個老廠大體沒有多少變化。
亞歷山大市的環境質量長官威廉姆‧斯克拉伯克（William Skrabak）說﹕「我們不滿意，我市的態度是電廠不關閉，我們決不罷休。」
費郡也在考慮加強聯邦和州對燃煤發電廠的控制。
費郡議會副主席沙龍‧布拉瓦（Sharon Bulova）說﹕「遵守淨化大氣法對大家已經夠挑戰的了﹐這些發電廠造成大家更不遵循法律。我們正在盡力而為，但是我們需要幫助」。
勞郡衛生長官戴維‧固德富蘭德（David Goodfriend）說他沒收到多少關於氣喘的投訴，但他同時表示大多數勞郡居民並不曉得波多馬克河對岸就有一個燃煤發電廠。
阿爾比爾說，如果更多州立法得以通過，米蘭特被迫安裝極其昂貴的設備，那麼電廠可能不得不關閉。
他說﹕「遵守這些規定可能要花費數億美元。這些年來，我們的電廠已經越來越乾淨，而且將來它們會變得更乾淨，這是事實」。
莫然認為，為了保護生命和環境免受毒害，即使數億美元也值得。「我們必須確保我們社區的空氣和水是乾淨的，對環境、對公眾這都是有益的」。(http://www.dajiyuan.com)
