【大紀元3月1日訊】(大紀元記者聞天編譯報道)澳洲聯邦農業部長塔斯(Warren Truss)曾呼籲儲備銀行不要調高澳元利率，他表示如果利率被調高，那麼農民不會感到高興；社會調查顯示若加息半個百分點那麼中等收入階層將處境艱難；澳洲農業與資源經濟部(ABARE)在其年度報告中表示澳洲經濟前景穩健。
據澳新社3月1日報導，儲備銀行在週二召開董事會議，多數經濟學家預測儲備銀行會把澳元現金利率調高0.25%,這將意味著自2003年12月以來的首次加息。塔斯先生表示他已經會晤儲備銀行主席麥克法蘭(Ian Macfarlane)，呼籲董事會議在做出決定前考慮農業所面臨的困難。「儲備銀行董事會議在制定政策時必須考慮整個澳洲經濟狀況，但如果利率調高，那麼不會有農民歡呼。」塔斯先生說，「不是所有的貸款都用於房地產市場投機，一些借款則用於抗擊乾旱，一些借款則用於提高生產能力，這些投資是有利於澳洲經濟的，不應該受到打擊。」澳元在週二衝破0.79美元，塔斯表示澳元升值的影響比利率調高的影響還大。調高利率會把農業推到危險的邊緣，塔斯說：「這將取決於農民的成本結構、以及負債情況，如果他的負債水平相對較低，農民加息對他的影響就較小。農民更擔心優於利率調高而導致澳元升值，這將導致他們的收入減少。」
新省省長卜卡(Bob Carr)於3月1日表示聯邦總理何華德必須明確答覆房地產投資者是否調高利率，卜卡說澳洲人都記得何華德在上次大選中的承諾，即聯盟黨執政下利率會低於工黨執政下利率。卜卡對記者說：「我記得何華德驕傲的說『這是關於信任』，下一句話是『你們相信誰會維持低利率』。好了，何華德先生，成千上萬的新省房地產抵押貸款者需要你解釋儲備銀行做出決定的原因。」
澳洲華科(Hawker Britton)公司一項調查顯示如果澳元利率調高0.5%，那麼年收入為8萬澳元的投資人將面臨困難。在該調查中23%的受訪者(抵押貸款者)認為若將利率調高半個百分點，他們將處境艱難。華克公司董事經理華科(Bruce Hawker)表示近些年來人們對利率更加敏感，他說：「房地產市場的火爆行情從2002年6月在新省和維省剛剛起步，昆省的房地產行情也在醞釀之中，房地產行情在澳洲其他地方也僅僅剛起步。但是到2004年底房地產的火爆行情已經遍及全澳洲，其中主要原因是低利率、稅收制度的激勵措施、以及對首房購買者的融資便利。所以不僅加息的敏感性提高了，而且涉及面也更加廣泛。收入在5萬澳元以下的人們最關注加息問題，如果把利率調高0.5%，那麼36%的人們表示他們不能負擔增加的還款。但是22%的收入在8萬以上的人們認為加息0.5%也會為他們造成麻煩。」
澳洲農業與資源經濟部在年度報告中預測，世界經濟增長率在2005年將從去年的4.6%下降到3.7%。而2006年的經濟增長率將下降到3.6%，而澳洲經濟的前景似乎好一些，部份原因是2004年底的經濟活動大幅增長。2005-06年度的GDP增長率可望達到3.3%，通貨膨脹率可能維持在2.3%至2.4%，農業與資源經濟部認為「澳洲經濟的前景應該是穩健的」。
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