【大紀元3月15日訊】(大紀元新澤西訊)美國大專台灣同學聯誼會（ITASA）2005年年會由位於新州中部城鎮（New Brunswick）的州立羅格斯大學（Rutgers University）台灣同學會於2月24日至27日在旅館（Hyatt Regency Hotel ）舉行。有四百多位第二代台美學生以及來美留學的台灣學生從美國各地大專院校前來參加盛會。
年會有許多節目同時進行，其中一個節目是邀請位於新州北部城鎮Livingston的華裔佳壇台語長老教會牧師蕭清芬博士夫婦於2月25日作專題演講暨座談會，他們把夫妻兩人跨種族跨文化婚姻的親身體驗與台美同學共同分享，有近百位學生出席參加講座。
首先蕭牧師自我介紹說他是土生土長的台灣人，夫人是蘇格蘭（Scotland）與荷蘭（Holland）人的後裔，40多年前他來美國新州南部城鎮Princeton 的神學院深造時，有些聽講座者還未出生，他畢業後回台從事教育工作，現在回到這裏與諸位年輕學生見面，自己也覺得年輕了數十歲。當蕭牧師告訴大家夫婦已結婚35年時，聽眾立刻響起讚賞的掌聲。隨後他介紹蕭夫人Peggy與聽眾見面，並且將講台交給她，讓她敘述她與蕭牧師從認識和戀愛到組織家庭等適應兩種完全不同文化的歷程。
夫人說她與蕭牧師認識於1967年暑期在舊金山舉行的一個有關東南亞國際旅行研討會的場合裏，媒介是當時蕭博士需要有人幫他縫上一顆掉下來的衣服鈕釦請她幫忙而一見鍾情。隨後兩人在一起度過一個愉快的暑假，蕭牧師回台任教，她繼續為東南亞事務旅行國外。由於電話不方便，只能靠緩慢的書信往返，曠日費時。
「有緣千里來相會，萬里姻緣一線牽」，1968暑假Peggy辭去工作飛越太平洋抵達台灣與蕭牧師朝夕相處，消除了隔海相思之苦，也趁機瞭解一下台灣的環境，半年後有情人終成眷屬，1969年2月她與蕭牧師在台灣締結連理，婚後全家與婆婆住在台南，蕭牧師繼續在台南神學院任職，她也在學校裏教音樂。漸漸地她發現除了語言之外，兩種文化習俗有顯著的不同﹕譬如每日的生活方式，兒女養育方法以及男女性別的對待，權威與權力的重視，休閑生活的安排，等等。最難捉摸的是台灣文化裏有無明確宣示的期待與職責義務。她感覺到台灣家庭姻親互動頻繁，職業階級相當明顯，所以常會在尋找自我位置之間掙扎。
可是她與蕭牧師都認為婚姻是一種承諾，婚前的山盟海誓，婚後就要生活在這個承諾上。最重要的是，他們深信宗教信仰會超越人生的一切，而且也相信人性是善良的，只要肯下功夫拉近這些文化習慣的距離，兩個人就會愉快的生活在一起。
她也發現自己所處的不同文化各有其豐盛之處，覺得兩種不同而豐富的文化可以相互輝映。認知這些不同之處和盡力彌補其不足，就這樣她們夫妻35年來一直快樂生活在一起。蕭牧師也補充說明他母親雖然不諳英語，但與這位洋媳婦溝通相處過程中，彼此擴展視野，相互體諒包容，所以結婚以來全家和樂融融。
談到不同種族文化婚姻對於下一代的影響時，夫人說小孩出生時，她很擔心第三種文化的出現（不中不西），其實他們長大後證明這些憂慮是多餘的，因為多元文化對他們的教育成長以及環境適應上產生了相當程度的正面影響。
聽眾問起蕭牧師夫婦在台灣這麼多年都已習慣了，為何要回美國來? 蕭牧師謙虛解釋說，他怕在一個行業久了以後人家會尊重他是位專家，他也想到長期停留在同一職位上會減少創意，需要轉換一下跑道以增廣視界。其實最重要的因素是體念夫人長時期陪他住在台灣18年靠近他的親人，之後應當是讓夫人親近她親人的時候了，而且自家小孩也漸漸長大須回美國來拓寬眼界，所以於1986年蕭牧師夫婦與三位小孩就這樣舉家遷回美國定居於紐澤西州。
聽眾又好奇地問蕭牧師夫婦小孩會不會懷念童年成長過的台灣? 蕭牧師回答說，人各有志，小孩當然會想念台灣，不過老二與老三選擇留在美國，老大蕭美琴在美國大學唸書時就活躍於台灣事務，畢業後回台灣參政，最近當選連任台灣國會議員。
夫婦對於跨種族跨文化婚姻所產生快樂家庭的見證感動在座的每一位聽眾，大家踴躍發問熱烈討論，聽眾很高興對於將來可能面對或者處理不同種族文化的婚姻找到了楷模與借鏡，給此次座談會畫上了成功的句點。
美國大專台灣同學聯誼會（ITASA）成立於1992年，是為聯合美國各大學台灣同學會而成立。聯誼會現有42所大專院校參加，宗旨是聯繫第二代以及下一代不要忘記自己祖先的優良傳統文化，在各種行業領域中互助合作，鼓勵大家參與美國政治運作以及融入美國主流社會。（大紐約區海外台灣人筆會 柯金寅/文）◇
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