【大紀元4月3日訊】〔自由時報編譯俞智敏╱美聯社梵蒂岡2日電〕緊閉銅門、關上百葉窗、敲響喪鐘、演奏哀樂，這些都是教廷對外表示教宗已經辭世的象徵。
數百年來，梵蒂岡用以對外宣告教宗過世的最傳統、也最明確的訊號，就是敲響梵蒂岡的喪鐘，接下來全羅馬的教堂都會跟進。
位在聖伯多祿廣場門廊下的一扇巨型銅門則會在教宗過世後被關上，直到新教宗選出後才會再度開啟。不過這扇銅門在近代被使用的次數相當稀少，一九七八年兩位教宗在兩個月內相繼去世時，教廷就未沿用關閉銅門的傳統。
在正常情況下，銅門會在每晚八點左右關閉，直到第二天早上再度開啟，這也表示假如教宗辭世的時間是在晚上，教廷就不適合以關閉銅門的方式來公布消息。一名教廷觀察家則說，即使是在白天，銅門也未必會在教廷正式宣布教宗死訊之前或之後關閉。
銅門在2日清晨已重新開啟，虔誠的信徒也穿過銅門到聖伯多祿大教堂內參加彌撒儀式。
此外，觀察家也密切注意教宗位在梵蒂岡三樓寓所的兩扇百葉窗，有些人認為，這兩扇百葉窗被關上，將是教宗過世的第一個明確徵兆。
依照傳統，教宗在羅馬教區主教、也就是魯伊尼樞機主教必須在教宗去世時負責向全羅馬人宣布死訊。不過梵蒂岡應會先透過梵蒂岡電台、或由教宗發言人納瓦伐洛瓦爾斯通知媒體，接著電台將會播放哀樂。（取材自美聯社 )
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