【大紀元4月3日報導】（中央社記者方沛清梵蒂岡特稿）罹患巴金森症十多年和飽受腸胃腫瘤折磨的天主教宗若望保祿二世，以堅強無比的意志力走完人生的旅程。綜觀他的一生，這位天主教會四百五十五年裡第一位非義大利籍的領導人，一生裡都靠著他的鋼鐵意念，成就不平凡的任務。
祖籍波蘭的若望保祿二世，九歲喪母、十二歲失去親愛的兄長，和父親相依為命長大。在他年輕歲月裡歷經二次世界大戰，希特勒針對波蘭人進行滅族大屠殺的恐怖歲月。他為了保命，曾經躲到礦場裡去做工，也曾經被抓進集中營裡，每天過著朝不夕保、膽戰心驚的日子。他在一九四一年失去親愛的父親，從此孤單一人在世。
他在一九四五年成為天主教會修士，到一九七八年被選為教宗，中間曾有一段時間被派回屬於東歐共產國家的波蘭教會工作，對共產主義有很深刻的認識。
若望保祿二世最讓人印象深刻，也最受批評的是他對國際政治的涉入相當深。過去的教宗對國際事務從來只有保守、被動的發表看法，但他卻不斷地對國際事務大聲表達意見，同時還透過各種管道，邀請許多知名的國際領袖到教廷訪問，或是利用牧靈出訪的機會，和他們深入的交換意見。
當大多數的國家都迎合美國出兵伊拉克的時候，只有他大聲的說出反對的意見，一直到和美國總統布希面對面都不改初衷。
由於他的積極介入國際事務，間接或直接地促成柏林圍牆倒塌、蘇聯共產集團瓦解。但也有不少東歐國家的民眾，因為受不了共產制度崩潰後，資本主義造成社會財富不均，基本保障不再的現實，對他相當的不能諒解。
他也是第一位積極與其他宗教修好，致力修復彼此間誤解和關係裂痕的天主教宗。他為天主教會過去四百多年來對其他宗教的傷害多次公開表達歉意，也是第一位走進清真寺的天主教領袖。
雖然這些舉動遭來教會裡保守派人士的批評，同時也認為他太常出國訪問，荒廢教會事務，他只是輕輕地說，「天主沒有要我們坐在梵蒂岡裡、他說要走向世界」，然後繼續他的牧靈訪問行程。
若望保祿二世驚人的意志力展現在他最近十年身體狀況變差時。當世人普遍認為他已經身體很差，該退休靜養不要再隨便公開露面的時候，他只是一次又一次執著地執行他的任務。一直到他去世前三、四天，他還堅持站在書房窗口，向聖伯多祿廣場上的教友揮手致意。
雖然他因為巴金森症的影響，在公開場合出現時，講話口齒不清、走路不穩、手會抖、有時還會流口水，但他對宗教事務的執著表情與身影早已深深地留在全世界人的心中，得到世人的敬重。
