【大紀元4月3日報導】（中央社約旦河西岸伯利恒二日法新電）教宗若望保祿二世逝世消息傳來，哀痛氣氛頓時籠罩著聖地伯利恒；預料在這個耶穌基督的誕生地將舉行官方祈禱會，哀悼這位生前在此備受愛戴的羅馬教廷領導人。
由於教宗五年前進行千禧年以色列與約旦河西岸之旅時曾訪問伯利恆，本地民眾對教宗懷有一份特殊的愛戴之情，教宗也因為支持巴勒斯坦基督教徒的主張獲得本地許多巴勒斯坦人的認同。
巴勒斯坦裔的伯利恆市長納瑟說：「他是捍衛人權的真正典範，他守護世上受飢與患病的人，也是不同信仰合作的典範﹔他是巴勒斯坦議題與巴勒斯坦人的鮮明支持者，這也是為什麼（已故巴勒斯坦領導人）阿拉法特這麼多次邀請他來訪的原因。」
伯利恆聖經學院院長阿瓦德贊同地說：「他對巴勒斯坦人非常同情，甚至前來（城外不遠的）迪希難民營探視，見證巴勒斯坦人遭遇的歷史苦痛。」
在千禧年的那場訪問中，教宗呼籲，儘速對因一九四八年以色列建國後數百萬民眾無家可歸的慘況提出解決之道。
