【大紀元5月18日訊】(大紀元記者陳欣報導)美國勞工部部長趙小蘭、刑事鑒定專家李昌鈺博士等五位華裔，日前獲頒「二００五年艾麗斯島傑出移民獎」。艾麗斯島位於紐約曼哈頓南方，在十八世紀及十九世紀初，許多由大西洋飄洋過海來美國的移民都要在此通關檢查，所以這個「自由女神像」所在的小島也成了美國移民史的表徵之一。
今年獲獎人之一的美國勞工部部長趙小蘭(Elaine Chao)祖籍上海嘉定，1953年生於台北，8歲時隨父母移居美國紐約，愛好騎馬和溜冰，並彈得一手好鋼琴。大學時就讀麻塞諸塞州的曼荷蓮女子學院，1979年獲哈佛大學商學院財政管理碩士學位，曾先後在海灣石油公司和花旗銀行工作。1983年，她成為白宮13名研究員之一，擔任里根總統政策發展辦公室的特別助理，並結識了共和黨領袖多爾的妻子伊莉莎白．多爾，在多爾夫人的引導下，趙小蘭認識了許多政界人士，為日後從政之路奠定良好的基礎。
1984年至1986年，趙小蘭擔任美洲銀行副總裁；1986年，她辭去銀行工作再次進入政府部門工作，擔任交通部航運局(MARAD)的副局長，1987年出任航運署副署長，1988年任聯邦海事委員會主席，1989年又晉陞為交通部副部長，時年36歲，成為老布什政府中職位最高且最年輕的華裔美國人。在此期間她先後處理了泛美航空公司客機被炸案、埃克森石油公司油輪觸礁漏油案，並主持了舊金山大地震後的公路修復工作，政績頗受好評。
1991年波斯灣戰爭爆發，趙小蘭出任第十二任美國和平工作團團長，成為該團創立30年來首位擔任此職的亞裔人士。1992年，美國UNITEDWAY基金會因主席阿拉莫尼侵吞善款而陷入危機，趙小蘭臨危受命，上任後著力推動改革。趙小蘭於1993年與共和黨參議員麥克康奈爾 (Mitch McConnell)結婚，其為肯塔基州唯一連續三屆當選的共和黨參議員，現任共和黨參議員委員會主席。
趙小蘭曾在1987年被選為美國十大傑出女青年，也曾被《華盛頓人雜誌》列為美國前百名最有影響力的女性。2001年，趙小蘭經由美國參議院表決通過，出任勞工部部長，成為美國政府內閣首位華裔部長和第二位亞裔部長。
趙小蘭回憶說，他們一家在美國早期的經歷相當艱難，父親靠打三份工維持家計，直到父親創立了自己的船運公司後，生活才開始改善。趙小蘭表示，其父母採取中西合璧的教育方式，既要求他們刻苦讀書，保持優異成績，又訓煉他們培養自主能力。僑界對趙氏家族的家庭教育方式更是推崇備至，而趙家良好之家教也聞名於美國政界和商界，美國媒體在談及趙小蘭的成功時也無不讚揚：「趙小蘭那種不卑不亢，帶有適度的矜持與華裔尊容的氣質，來自她那特殊的家庭教育」。與趙家交往甚密的老布什總統也曾對太太芭芭拉說：「應該向趙家學學如何管教孩子」。
幾十年來，趙小蘭憑著「相信明天會更好」的信念，造就出樂觀、豁達、堅強的人生態度，更成就了她輝煌的事業。許多華人抱怨在美國常因膚色而受歧視，趙小蘭以過來人的經驗，鼓勵新移民必須努力面對和適應新環境，趙小蘭說：「種族歧視當然會有，但重要的是不要讓這樣的挑戰擊敗你。種族歧視不會將你擊敗，唯一能擊敗你的是你自己。」 趙小蘭說，人只要有信念，就敢於選擇，勇於堅持，就能顯示出決心和魄力，就能自己從內心勉勵自己克服困難。＠(所有圖片來源:Getty Images/UK, US, Ireland, Canada (not Quebec)
