【大紀元9月17日訊】(美國之音記者：斯特恩斯2005年9月16日白宮報導)布什總統主持了今天全國的祈禱日活動，紀念在卡特里娜颶風和洪水中喪生的民眾。
美國首都華盛頓的國家大教堂唱詩班帶領來自許多宗教信仰的信眾共同吟唱聖歌，緬懷那些被這次災難性風暴奪去生命的人，同時慰問那些被疏散的民眾。
*布什總統主持祈禱日活動*
布什總統談到了這次颶風的猛烈，也談到了颶風給墨西哥灣沿岸造成的破壞。布什說：“今天，我們祈禱並回憶兩週前離去的那次風暴。在大自然磅礡和冷默的力量面前，我們顯得十分渺小；除了感受到大自然的力量外，我們還感到自己的渺小。我們將那些死去的人們托付給上帝。我們同那些悼念死者的人共同悼念。我們祈求能夠獲得今後工作的力量。”
*聯邦政府將支付大部份重建費用*
布什總統說，聯邦政府將支付今後大部份工作的費用，其中包括道路和橋樑重建、住房和醫療設施的建立、另外還包括向數十萬被疏散民眾提供就業訓練以及初步教育等。
布什說：“這次悲劇使我們的國家承擔巨大的責任。這場颶風的破壞超出了人類所能控制的力量。不過恢復遭到破壞的社區以及被打亂的正常生活的任務現在已經落在我們的手中。”
關於這次前所未有的聯邦開支，目前還沒有估計性數字出台，不過，總額預計將大大高於美國國會目前已經批准的620億美元，因為這筆資金預計下個月就將用光。
在星期四晚上對全國發表的講話中，布什提出了為路易斯安那州、密西西比州一些地區以及亞拉巴馬州風暴重災區制定的所謂“發展機遇”計劃。布什說，創造就業的投資將會立即得到一系列好處，另外還要對小公司提供稅賦緩解以及貸款保證等。
布什還對某些批評做出了回應，這些批評認為對於風暴所做的反應遲緩，還有指控說，上述拖延可能受到了種族因素的影響。被困在新奧爾良洪水當中的許多人是黑人。民意調查顯示， 絕大多數黑人認為， 如果被困的是白人，有關援助可能會來得更快。
在這次全國祈禱和追思活動中， 德克薩斯州的主教傑克斯談到了聖經中樂善好施的撒瑪利亞人。撒瑪利亞人曾經為一個遭到一群惡棍毒打和搶掠的人提供了關愛。
*希望災難彌合種族和政治鴻溝*
傑克斯主教說，鄰里並非總是那些離我們最近的人、他們還是那些同我們長相類似的人，那些同我們選舉方式一樣的人，或者是那些同我們開同一類車的人。傑克斯主教在談到墨西哥灣沿海地區的基礎設施正在重建時表示，希望這次的颶風災難將能夠彌合美國的種族和政治鴻溝。
布什在華盛頓國家大教堂說，這次颶風的影響所至包括所有種族，不過最大的困苦卻落在了那些已面臨生活挑戰的一些群體身上，即那些老年人、脆弱群體以及窮人。
布什說：“貧困的根源是幾代的種族隔離和種族歧視，這種隔離和歧視關掉了許多機遇的大門。讓我們在清除颶風瓦礫的過程中，同時清除這種不平等所遺留下來的影響。”
布什總統說，國家接受颶風重建的責任，不是將其作為一個負擔，而是將其作為服務於美國人民的機會。
