【大紀元9月2日報導】（中央社台北二日電）中國考古學家新近在內蒙古草原上發現距今約八千年的小米，是目前世界上有確鑿證據的最古老小米。
中國社科院考古所研究員趙志軍對新華社說，這個新發現改變了傳統觀點，原先一般認為，中國北方先民的主食小米是來自黃河流域。
報導說，考古學家新近在內蒙古赤峰興隆溝遺址發現大量炭化的小米，包括粟和黍兩種類型，經碳十四測定，年代為距今八千至七千五百年間。這些出土的穀粒在形態和大小上仍保留較濃厚的野生特徵，屬於栽培作物進化過程中的早期品種。
趙志軍表示，考古證實世界上幾種重要的殼物，如小麥、大麥、稻穀和玉米，都起源於距今一萬到八千年間，新發現顯示小米的起源也不例外。
他說，中國有兩個農業起源中心，一個是以稻穀為主要農作物的南方稻作農業區，另一個是以小米為主要農作物的北方旱作農業區。近年來，中國內外學術界對稻的起源和稻作農業的形成已深入研究，但對小米為代表的中國北方旱作農業的起源沒有太多研究。
他又說，最古老的小米發現後已經引起加拿大、英國等國考古學家關注，因為小米的起源和傳播很有可能與早期東西方文明交流有重要關聯，所以這一研究正成為新的考古熱點。
趙志軍指出，歐亞大草原的南麓是小米的主要分佈帶，中國考古學家發現的最早小米正位於歐亞大草原的最東端。考古學家希望探究小米是從哪裡起源以及如何傳播。
