前言：唐玄宗時，韓朝宗為荊州的刺史，許多人對他都很仰慕，因此李白上書自薦。過商侯說：「人謂白一生負才使氣，未免粗豪。然觀其不敢為黃鶴樓詩，乃是天下第一虛心人。能識郭子儀於行伍，乃是天下第一有眼人。即如此書，雖有一段強項不服處，然畢竟眼中知有荊州，並未曾有目空天下之想。故必有李太白之虛心隻眼，然後可以為傲為狂，人固可負才使氣乎哉。」
白聞天下談士相聚而言曰：「生不用封萬戶侯，但願一識韓荊州！」何令人之景慕，一至於此耶？豈不以周公之風，躬吐握吐之事，使海內豪俊，奔走而歸之。一登龍門，則聲價十倍；所以龍蟠鳳逸之士，皆欲收名定價於君侯。願君侯不以富貴而驕之，寒賤而忽之；則三千賓中有毛遂。使白得穎脫而出，即其人焉！
白隴西布衣，流落楚漢。十五好劍術，徧干諸侯；三十成文章，歷抵卿相。雖長不滿七尺，而心雄萬夫。王公大臣，許與義氣。此疇曩心跡，安敢不盡於君侯哉？
君侯制作侔(音：謀)一神明，德行動天地。筆參造化，學究天人。幸願開張心顏，不以長揖見拒。必若接之以高宴，縱之以清談，請日試萬言，倚馬可待。今天下以君侯為文章之司命，人物之權衡。一經品題，便作佳士。而君侯何惜階前盈尺之地，不使白揚眉吐氣，激昂青雲耶？
昔王子師為豫章，未下車，即辟荀慈明。既下車，又辟孔文舉。山濤作冀州，甄拔三十餘人，或為侍中尚書，先代所美。而君侯亦一薦嚴協律，入為秘書郎。中間崔宗之、房習祖、黎昕(音：心)、許瑩之徒，或以才名見知，或以清白見賞。白每觀其銜恩撫躬，忠義奮發。白以此感激，知君侯推赤心於諸賢之腹中，所以不歸他人，而願委身於國士。儻(音：倘)急難有用，敢效微軀！且人非堯舜，誰能盡善？白謀猷籌畫，安敢自矜？至於制作，積成卷軸，則欲塵穢視聽。恐雕蟲小技，不合大人。若賜觀芻蕘(音：除饒)，請給紙墨，兼之書人。然後退掃閒軒，繕寫呈上。庶青萍、結綠，長價於薛卞之門。幸推下流，大開獎飾，唯君侯圖之。
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談士：工於談論之士。
躬吐握吐：哺握髮。形容積極的延攬人才，廣招賢士。
一登龍門：比喻聲望高的人。
蟠龍鳳逸：喻非凡之才。
收名定價：收美名，定聲價。
三千：三千食客。
毛遂：戰國時趙平君之食客。
白隴西：今甘肅隴西縣。
干：犯。
抵：觸怒。
疇曩：平時。
制作：功績。
侔：等同。
長揖：士有氣節者，見公傾長揖不拜。
倚馬可待：指作文迅速。晉桓溫北征，命袁宏倚馬前作露布文，手不停歇，不久即成七紙，被歎為奇才。
文章司命：評定文章的權威。
人物權衡：察人物之輕重。
辟：徵召。
推赤心：推誠心以待天下人。
國士：指韓荊州。
謀猷：計謀。
卷軸：指書也。
芻蕘：割草砍柴的人；謙稱自己是草野鄙陋的人。
書人：繕寫之人。
青萍：寶劍之名。
結綠：寶玉之名。
長價：高價。
薛：薛燭，春秋越人，善相劍。
卞：卞和，春秋楚人，善相玉。
獎飾：嘉獎修飾。
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