【大紀元3月28日訊】〔自由時報編譯陳泓達／美聯社紐約27日電〕有句古老的阿拉伯諺語是這麼說的：「一個人吃東西會噎著」，但紐約客再也不用擔心，用餐時無人作陪，因為聯誼組織「午餐會」即將擴大舉辦各類社交活動，彼此互不相識的陌生人，可透過網路相約餐敘或參與各類知性活動，在愉悅氣氛中互相認識，進而結為好友。
「午餐會」已先後舉辦數百場午餐、早午餐或晚餐、聯歡晚會、參觀畫展或讀書會等聯誼活動，會員數已累積至八千八百多人。由於這類聚會頗受好評，該組織正計畫擴大舉辦，範圍遍及全美國、德國、英國和法國，甚至遠及阿拉伯聯合大公國第二大城杜拜。「午餐會」推廣這類聯誼活動的概念很簡單，事實證明也很成功─「因為一個人吃東西很無聊」。在最近一場曼哈頓午餐會中，二十八歲的夜班護士瓦格納說，她一年前搬來紐約，想多認識一些朋友。她說，每次參加都玩得很盡興，她也確實交到一些朋友，現在不時還會透過「午餐會」網頁彼此聯繫。
「午餐會」不定期舉辦各種不同形式的社交活動，欲加入會員者，只要登入該組織網頁，留下個人基本資料即可，完全免費。「午餐會」成立於2001年12月，創辦人尼辛表示，「午餐會」藉由舉辦各類聯誼活動，讓各行各業相聚一堂，彼此從陌生人變成朋友。不過，「如果你想在這裡找到愛情，那你就錯了。我們可不是婚友社。」
尼辛最早是在免費線上佈告欄刊登廣告，徵求陌生人一道用餐，因為他當時從事技術文件撰寫工作，整天都待在家裡和自己說話。
第一次餐敘只有三個人參加，但因氣氛熱絡，他們便持續在網路上刊登廣告號召同好，而隨著餐會陣容愈來愈龐大，尼辛架設了自己的網頁，推出更多類似聯誼活動。
一般餐會通常都是兩週一次，時間訂在週三，與會者只需支付餐飲費。另外還有類似速配聯誼所謂的「超值活動」，欲參加者必須繳交十五美元的入場費，並可獲得免費飲料一杯。
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