(編者按)『媽祖』是台灣和福建一帶信仰人數眾多的神只之一，而《迎媽祖》則是台灣每年舉行的最重要的民間宗教和民俗活動。在媽祖繞境和迎神活動中，民眾自發性地投入，一方面酬謝神明的庇佑，期求風調雨順；一方面藉機緣宴請親友，促進情感，這也是民俗活動的主要精神所在。出生於台南縣歸仁鄉的版畫家林智信先生，有感于現代社會轉型中，許多民俗活動逐漸式微，往日風貌不復見，便發願製作《迎媽祖》巨幅版畫，花費了20年時間，從蒐集資料、草繪、刻板、拓印、彩繪，終於在1995年完成68張、總長408台尺（124.03公尺）的曠世巨作。藝術長河欄目將從智廬藝術中心出版的《林智信— 迎媽祖版畫》專輯中，陸續轉載林智信的這一版畫巨作和作者本人對作品的說明。(下文為作者說明)
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媽祖是民間純樸又親切的稱呼，福建莆田人稱呼「娘媽」、閩南人稱「媽祖婆」，林姓則稱「姑媽」。
祂姓林，名默娘，原藉福建省莆田縣平海鄉湄州島人，係唐朝邵州刺史林蘊公之第七世孫，曾祖名保吉，周世宗顯德中為任統軍兵馬使，鑑於當時，兵荒馬亂多事之秋，棄官歸怋於閩南莆田縣之賢良港。祖父名孚，為福建總管，父名林愿，為代都巡官，世代書香官宦名家。媽祖生於宋太宗建隆元年庚申三月二十三日，傳說：方夕，見一道紅光入室，異香氤磐不散，彌月不聞啼聲，因命名曰默，自幼聰穎過人，讀書過目不忘。甫十歲喜焚香誦經禮佛，十三歲受玄通道人授與「玄微秘法」悉悟諸要典。十六歲「窺井得符」遂靈通變化，驅邪救世，屢顯神異。於宋太宗雍熙四年（西元987）九月八日晨，誦經禮佛之際，受玄通道人啟示：「九九重陽之日，以登高之便，汝可登仙境矣。」於是此日晨她身著潔白衣裳，誦經禮佛之後，含淚向姊妹說：「我對塵世，殊覺無味，暫離喧嘩塵寰。」語畢，告別家人，攀過峭壁斷崖，仰望湄峰高處，見濃雲橫岫，白氣亙天，為通天之路。於午時登上湄峰高處，忽聞絲管之聲，來自白雲峻嶺間，仙樂齊鳴響亮，她在諸仙人及金童玉女恭迎之下，駕鳳昇天成神。此後常常顯靈感應，拯救苦難百黎，並降福於世。一千餘年來，民間深信不疑其神靈顯赫，所以香火鼎盛，有增無減。@
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