(编者按)‘妈祖’是台湾和福建一带信仰人数众多的神只之一，而《迎妈祖》则是台湾每年举行的最重要的民间宗教和民俗活动。在妈祖绕境和迎神活动中，民众自发性地投入，一方面酬谢神明的庇佑，期求风调雨顺；一方面借机缘宴请亲友，促进情感，这也是民俗活动的主要精神所在。出生于台南县归仁乡的版画家林智信先生，有感于现代社会转型中，许多民俗活动逐渐式微，往日风貌不复见，便发愿制作《迎妈祖》巨幅版画，花费了20年时间，从搜集资料、草绘、刻板、拓印、彩绘，终于在1995年完成68张、总长408台尺（124.03公尺）的旷世巨作。艺术长河栏目将从智庐艺术中心出版的《林智信— 迎妈祖版画》专辑中，陆续转载林智信的这一版画巨作和作者本人对作品的说明。(下文为作者说明)
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妈祖是民间纯朴又亲切的称呼，福建莆田人称呼“娘妈”、闽南人称“妈祖婆”，林姓则称“姑妈”。
祂姓林，名默娘，原藉福建省莆田县平海乡湄州岛人，系唐朝邵州刺史林蕴公之第七世孙，曾祖名保吉，周世宗显德中为任统军兵马使，鉴于当时，兵荒马乱多事之秋，弃官归怋于闽南莆田县之贤良港。祖父名孚，为福建总管，父名林愿，为代都巡官，世代书香官宦名家。妈祖生于宋太宗建隆元年庚申三月二十三日，传说：方夕，见一道红光入室，异香氤磐不散，弥月不闻啼声，因命名曰默，自幼聪颖过人，读书过目不忘。甫十岁喜焚香诵经礼佛，十三岁受玄通道人授与“玄微秘法”悉悟诸要典。十六岁“窥井得符”遂灵通变化，驱邪救世，屡显神异。于宋太宗雍熙四年（公元987）九月八日晨，诵经礼佛之际，受玄通道人启示：“九九重阳之日，以登高之便，汝可登仙境矣。”于是此日晨她身着洁白衣裳，诵经礼佛之后，含泪向姊妹说：“我对尘世，殊觉无味，暂离喧哗尘寰。”语毕，告别家人，攀过峭壁断崖，仰望湄峰高处，见浓云横岫，白气亘天，为通天之路。于午时登上湄峰高处，忽闻丝管之声，来自白云峻岭间，仙乐齐鸣响亮，她在诸仙人及金童玉女恭迎之下，驾凤升天成神。此后常常显灵感应，拯救苦难百黎，并降福于世。一千余年来，民间深信不疑其神灵显赫，所以香火鼎盛，有增无减。@
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