古代科舉考試時，來自全國各地的文人都要赴京趕考，畢竟長期忍受「寒窗苦讀無人問」，就是希望有朝一日能「一舉成名天下知」。
負責闈場考試的官員從歷次的考試中，發現許多人考上後，都是汲汲營營於個人名利，心中並沒有黎民百姓。為了拔擢品德高尚的人才，他在進入闈場必經的路上，將自己弄得一身泥巴，躺在地上裝作很痛苦般不斷的呻吟著。
一段時間後，已有成千名考生經過，卻都沒有理會他。當他在失望時，忽然有一名考生過來扶他起來，並且表示要送他去看大夫。他假裝不小心將泥巴弄在那名考生的身上，然後關心地問：「你不是要去闈場考試嗎？耽誤了可不好啊！」考生對於自己被弄得一身污泥並不在意，反而回答說：「你的病情更緊急，我沒關係！這一次考不成，下次再來好了。」他怕延誤那位考生的時間，就表示自己好多了，可以自己走了。接著問了那位考生的姓名、年籍等資料，就轉身離去了。
官員怕那名考生穿著沾滿污泥的衣服無法進入闈場，就叫在附近的闈場人員跟去看看。果然守門衛士見到那名考生髒兮兮的模樣，以為是乞丐，就阻止他入場考試。當他為難不已時，剛回頭就見到跟隨他的闈場人員，闈場人員說自己剛好有一件新衣，叫他趕快套上，然後示意衛士讓他入場考試。
一直以來，那名考生對自己所寫的文章並非十分有把握，結果他不僅榜上有名，還是「進士及第」，他自己都覺得很意外。因為他曾經在應考途中被視為乞丐，所以被朋友戲稱為「乞丐進士」。
有時看淡名利，名利卻不請自來；反之，心中患得患失，名利反而越離越遠。@*
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