哈勃太空望遠鏡出現新故障

【大紀元10月18日訊】(明報新聞網2008年10月18日報導)美國太空總署說，維修哈勃太空望遠鏡的工作進展不順，舊的故障沒有完全消除，卻又出現兩個新問題。

哈勃望遠鏡向地球傳輸科學觀測數據的工作9月27日晚突然中斷。檢查結果顯示，該望遠鏡負責數據處理的設備停止了工作，執行重啟程序後仍無法恢復。美國太空總署戈達德航天中心哈勃地面控制中心的工程人員從本月15日開始發送大量指令，試圖激活該望遠鏡數據處理設備的備份系統。此外，工程人員還需要發送大量指令把哈勃望遠鏡的各個觀測設備從早前的安全模式重新恢復到工作模式。

備份系統只在哈勃望遠鏡1990年升空前進行過測試，在太空中從未開啟過。據控制中心報告，激活工作最初進展順利。但在16日模式轉換工作進行到哈勃望遠鏡的主照相儀——高級巡天照相儀時，其電壓突然低於正常值，系統被迫暫停這部分的模式轉換。隨後，數據處理設備中的一台電腦又出錯，不能正常發出“保持系統連接”的信號，因此系統自動響應進入安全模式。

美國太空總署說，目前還不能確定這兩個新故障之間是否存在關聯，地面工程師們正在對數據進行分析，以找到解決問題的辦法。如果這兩個問題順利解決，預計最早下周晚些時候，哈勃望遠鏡可恢複數據傳輸。

此前，美國計劃今年10月份派太空人乘穿梭機上天對哈勃望遠鏡進行最後一次維護，但由於哈勃望遠鏡數據處理設備突發上述故障，對其進行維護的時間已被推遲。