【大紀元11月1日訊】每年的10月31日是西方的傳統節日，萬聖節(Halloween)。「萬聖節」又稱「鬼節」。它是西方歷史悠久的節日之一。據說，早在公元前，住在英倫三島、愛爾蘭、法國一帶的凱爾特人每逢10月31日都要為殘廢和黑暗之神舉行慶祝活動。這一天晚上，他們預備了許多美味佳餚，讓善良的鬼來吃，還在曠野的山丘上燃起篝火，讓明亮的火焰招來善鬼，驅走惡魔。這可能是鬼節的最早形式了。後來，「鬼節」又與基督教相結合，成為聖徒們的一個傳統節日，並改稱為「萬聖節」，時間定於每年的11月1日。以後，這一節日逐漸從歐洲傳入北美及世界其他一些地區。
這一天不論大人或小孩，都可以盡其所能的作怪，而不會招致異樣的眼光。大部分的家庭會在院子裡擺上幾顆南瓜或是和真人一般高的稻草人，並且在窗戶上裝飾小小的南瓜燈或是掛上一副骷髏；有些人也會在前門上方掛些蜘蛛網。愛熱鬧或是有年輕人在家的家庭則會舉辦化妝舞會，或是將家裏裝飾成鬼屋！萬聖節可是僅次於耶誕節和感恩節的第三大節日喔。
當夜幕降臨，孩子們便迫不及待地穿上五顏六色的衣服，戴上千奇百怪的面具。他們有的披上漆黑的長衫，騎著魔帚，扮作女巫；有的裹上白床單裝鬼；有的戴上畫有骷髏旗的帽子扮成海盜；不少孩子手中還提有一盞南瓜做成的傑克燈(Jack-O’-Lantern)。在月光照耀下，他們來到鄰居家門前，這個世界有冇鬼威嚇般地喊著「Trick or Treat」(惡作劇還是請客)，如果有人不用糖果、零錢款待他們，那些調皮的孩子有時就把人家門上的拉手塗上東西，或把別人的貓塗上顏色；這些小惡作劇常令大人啼笑皆非。當然，大多數人都非常樂於款待這些天真浪漫的小客人。所以當夜色消逝時，孩子們總是肚子塞得飽飽的、口袋裝得滿滿的回到家裏。
至於大人們，不想出門湊熱鬧的，就必須準備一大堆糖果零食等小孩上門，或充當小朋友的保母一起「Trick or Treat」。不甘心白白待在家裏的，能玩的就多了，最熱門的地方莫過於萬聖節大遊行。參加遊行的人不一定要化妝，而型態就像台北的夜市，人們摩肩接踵的走著，走到那兒看到那兒，大家在路上聊天照相，觀看走過的各式各樣裝扮成精靈的人們。除了美艷和怪異的穿著外，熱門電影和卡通人物也是很受歡迎的裝扮，像《星際大戰》裡的造型。
萬聖節前後，大約從10月底到11月初，各大主題樂園或遊樂場都會推出一年一次的驚恐大餐；而在洛杉磯區最有名的就是納氏草莓園的「猛鬼出籠」(Knott’s Scary Farm)； 當然，環球影城和魔術山也不會錯過這個節日。不要認為自己膽子非常大，當你走在煙霧濛濛，漆黑一片的陰森園中，被突如其來的怪獸抓一下，保證就是不死也嚇得只剩半條命了！還有一處比較另類的恐怖園，就是名聞遐邇的鬼船，瑪麗皇后號。每當夜暮低垂，船上的魑魅魍魎即開始活躍，等待著不知情的遊客到來；而事實上，這艘年代久遠的郵輪也的確有著許許多多的傳說，所以陰森的鬼船內，搞不好看到的東西並不是工作人員裝扮的喔！！
二千多年前，塞爾特族人,即目前的蘇格蘭人，愛爾蘭人等,一年之中最害怕的日子莫過於十月三十一日的晚上。每年十月三十一日的前夕，象徵著一年的結束，以及新一年的開始。這一天是塞爾特族人表達他們對太陽神敬意的日子， 因為太陽神讓他們的穀物豐收，以應付即將到來的冬天！可是在這一個夜晚也是惡靈力量最強大的一天，因此牧師和祭司也會主持祭典，安撫掌管死亡的神！事實上，古時的歐洲人相信惡運是由惡靈帶來的，而惡靈會被醜陋的面具嚇走！他們因為害怕還在外面遊走的惡靈，如果有人晚上必須出門，便會戴上面具，希望惡靈認不出他們來！到了第四世紀，因為基督教的興盛，這一天便被強迫改為上帝死亡日！並告知人們，偉大的上帝將會為他們趕走惡靈！後來，演變成小孩穿上鬼和精靈的衣服，出去嚇鄰居；大約四十年前，人們開始請小朋友吃糖果！玩起「Trick or Treat」！
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