【大紀元11月26日訊】(大紀元記者王安琪編譯)據美聯社報導，11月20日有3家美國航空公司開始使用價值幾百萬美元的新跑道，航空界的官員對此發表看法說，即使是在面對當前經濟衰退及預計的今年冬季國內航班班次可能下滑的情況下，為了緩解待機、延遲等情況而提高機場容量還是必要的。
芝加哥奧哈爾(O’Hare)國際機場用了大約4億5千多萬美金修建這些新跑道；位於華盛頓D.C.郊外的杜勒斯(Dulles)機場則用了將近3億5千萬；而西雅圖的塔科馬(Tacoma)國際機場則耗用了10億多美元。
聯邦航空管理局執行長官羅伯特．斯德蓋爾(Robert Sturgell)說：「航空業是一個不斷持續發展的行業，我們是在為了將來而建設。」他在交通部書記長官瑪麗．彼得斯(Mary Peters)的陪同下，參加了所有這幾家航空公司新跑道的開幕式慶典。
11月20日當載著芝加哥市長理查德．達勒(Richard Daley)和其他官員飛機降落在白色堅硬的水泥跑道上的時候，40年以來奧哈爾這個國際航空業中心首次為它的新跑道舉行落成典禮。
達勒講道：「此刻對於伊利諾州芝加哥市和我們國家來說，都是具有歷史意義的一刻。這條新跑道加強了芝加哥作為全美以至全球航空城的地位。」
新跑道是奧哈爾150億美元計畫的一部分。這個計畫還包括截至2014年建成另一條新跑道和終點站。但是機場到目前還沒有籌措下一步的資金，而且有六家公司因考慮到目前的經濟危機，對這個龐大的費用躊躇不決。
在杜勒斯機場，一架美國航空公司(American Airlines)飛往洛杉磯的航班剛剛起飛，掀起一股雲霧，開啟了它自1962年開業以來第一條新跑道的營運。
但空中交通控制者們指出，要使杜勒斯的新跑道充分發揮作用，還需要有滑行的跑道(taxiways)，而這個問題要到夏天才會解決。這意味著新跑道的實際經濟效益將由於連接新跑道與起飛降落點之間的一條令人困惑的兩英里長滑行跑道而大打折扣。
西雅圖塔科馬機場11月20日傍晚也開通了它的新跑道。持異議人士批評它的高額費用，高達幾十億美金，相當於當初預計的5倍。而贊同人士表示，它將在今後的幾十年內得到更多報償，其中包括減低遲滯等待。
大衛．卡斯特略特(David Castelveter)是代表美國航業界的航空交通協會(Air Transport Association)的發言人，他表示這些新跑道等的建設是正面的、建設性的一步，但他說還有許多工作要做。
卡斯特略特說：「更大的挑戰是使空中現代化，這樣空中地面相配套，才能使得這些地面工程更有效率。」
該航空協會支持美聯邦航空總署(Federal Aviation Administration，簡稱FAA)推行一項新的衛星基地網絡工程，可以使飛機不用雷達而是用GPS指導航行。但是由於資金及實施方法等問題使這個300億的項目擱淺。
同時，卡斯特略特預見全國範圍的瓶頸問題，尤其是紐約城區的機場長期以來的阻塞，還會繼續阻礙減低飛機誤點的努力。。
FAA知道開通新的飛機跑道不是解決阻滯和等待的唯一答案，在2007年的一份報告中指出：在過去的40年內，只有兩家美國大型機場開通，就是德州的達福(Dallas-Fort Worth)機場和科羅拉多州的丹佛國際機場，在今後的二、三十年之內還要有四個之多的機場需要建設並開通。
因為紐約和新澤西的機場當局的努力，長期以來擁擠狹長的紐約拉瓜地亞(LaGuardia)機場有可能擁有一個新的中央終點站。對機場進行日常管理的當局，11月20日授權4千萬美金作為研究基金，要求設計出一個新的方案來取代目前這個已45歲高齡的舊終點建築。
儘管目前經濟不景氣，有數據表明僅在8月份國內飛行旅遊下降了6%。但是飛行旅遊仍舊可望在今後十幾年內會從2007年的大約每年7億人次上升到10多億人次。(http://www.dajiyuan.com)
