【大紀元6月26日報導】（中央社華盛頓二十五日法新電）美國最高法院今天判決，艾克森美孚石油公司因一九八九年「艾克森．瓦爾狄茲」號油輪漏油事件而被判處的懲罰性損害賠償金額與利息過高，應大幅減少。
高等法院對這家公司所判決的二十五億美元懲罰性損害賠償金，如今應削減為五億零七百萬美元。
這是這件長期訴訟案的最新轉折，而此事起於艾克森．瓦爾狄茲號一九八九年三月二十四日撞及阿拉斯加威廉王子灣內的礁石，導致船上一千一百萬加侖原油溢入海中。
這是美國歷來最嚴重的漏油事件，事後艾克森美孚公司花費了大約二十一億美元來清理遭到污染的海岸線，另花費三億多美元賠償遭此影響的漁民和當地居民。
該公司並支付九億多美元罰金，以圖阻止美國政府和阿拉斯加州對其發動刑事訴訟。
但阿拉斯加一起民事訴訟案的陪審團一九九四年下令設在德州的該公司，須對大約三萬四千位漁民以及其他在威廉王子灣工作者支付五十億美元損害賠償。
這個賠款金額在二零零二年十二月減少為四十億美元，其後又在二零零四年元月各個上訴判決中增加為四十五億美元。
美國上訴法院二零零四年十二月將這筆懲罰性損害賠償金減少為二十五億美元，並稱此一金額比較符合法律判例。
一些環保團體對賠償金額減少反應憤怒，而艾克森美孚公司則繼續上訴最高法院，以質疑在現行海洋法律下，該公司是否應負擔任何損害賠償；若是應支付賠償，則如此高額的賠償是否合理。
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