美最高法院大幅降低美孚漏油案罚款金额

【大纪元6月26日报导】（中央社华盛顿二十五日法新电）美国最高法院今天判决，艾克森美孚石油公司因一九八九年“艾克森．瓦尔狄兹”号油轮漏油事件而被判处的惩罚性损害赔偿金额与利息过高，应大幅减少。

高等法院对这家公司所判决的二十五亿美元惩罚性损害赔偿金，如今应削减为五亿零七百万美元。

这是这件长期诉讼案的最新转折，而此事起于艾克森．瓦尔狄兹号一九八九年三月二十四日撞及阿拉斯加威廉王子湾内的礁石，导致船上一千一百万加仑原油溢入海中。

这是美国历来最严重的漏油事件，事后艾克森美孚公司花费了大约二十一亿美元来清理遭到污染的海岸线，另花费三亿多美元赔偿遭此影响的渔民和当地居民。

该公司并支付九亿多美元罚金，以图阻止美国政府和阿拉斯加州对其发动刑事诉讼。

但阿拉斯加一起民事诉讼案的陪审团一九九四年下令设在德州的该公司，须对大约三万四千位渔民以及其他在威廉王子湾工作者支付五十亿美元损害赔偿。

这个赔款金额在二零零二年十二月减少为四十亿美元，其后又在二零零四年元月各个上诉判决中增加为四十五亿美元。

美国上诉法院二零零四年十二月将这笔惩罚性损害赔偿金减少为二十五亿美元，并称此一金额比较符合法律判例。

一些环保团体对赔偿金额减少反应愤怒，而艾克森美孚公司则继续上诉最高法院，以质疑在现行海洋法律下，该公司是否应负担任何损害赔偿；若是应支付赔偿，则如此高额的赔偿是否合理。