魯成公八年時，晉景公殺了趙同、趙括。 兩年後，晉景公夢見一厲鬼，披散的頭髮一直垂地，捶胸頓足，厲聲罵道：「你殺我孫子，不仁不義。我已向天帝訴冤！」說罷，厲鬼毀壞大門和臥室的門而入，就向景公掐撲過來，景公大懼，往另一間屋奔逃，厲鬼又破戶追入室內，景公甚感恐怖，呼叫而醒。
醒後，晉景公即召見桑田的一位巫人，巫人所卜和景公的夢境完全相同，景公驚懼地問道：「那怎麼辦才好？」巫人說：「不得吃新麥。」
巫人去後，景公的病，一天比一天沉重，就遣人往秦國求醫。秦桓公派遣醫緩來晉為景公治病。秦醫未到時，景公夢見疾病化為兩個童子，其中一個童子說：「醫緩醫術高超，他來治病，恐怕會傷害到我們，我們逃到何處才安全呢？」另一童子回答說：「我們躲避在肓（膈）之上，膏（心）之下，即使有良醫，又怎能奈何我們？」
等到醫緩到來，給景公診病後說：「這病已不可治了，病在肓之上，膏之下，攻之不可，達之不及，藥力也不能到達此處，實在不可治了。」想到醫緩的診斷與夢境相符，景公歎道：「你真是良醫！」 於是厚禮送醫緩回秦國。
到了六月丙午日時，景公忽然想吃新麥，命令管田產和野物的官獻麥，並吩咐煮好麥粥。景公忽然想起巫人的話，立刻召他入宮，指著麥粥對巫人說：「你說寡人吃不到新麥，你看這是什麼？」並喝令左右將巫人推出斬首。景公將要吃麥粥，頓覺腹脹，急急起身如廁。沒想到，景公竟然跌入廁內，陷於糞池中而死。
有一小臣凌晨在夢中見到他背景公上天。等到中午時，見景公被背出廁所，他就被送去作景公的陪葬。
成語「病入膏肓」形容病重無法治好，也比喻事態已經嚴重到無法挽救的地步。
（出自《左傳•成公》）
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