【大紀元9月27日報導】（中央社記者于浩馬祖二十七日電）連江縣政府近年大力推動以「媽祖」為主題的相關活動，希望藉此吸引媽祖信徒到馬祖朝聖以帶動觀光。當地旅遊業者肯定地方政府的努力，他們認為台馬間交通若獲得改善，「媽祖在馬祖」可望成為發展觀光的誘因。
在福建沿海一帶民間信眾最廣的「媽祖」林默娘，相傳在宋朝年間因投海救父的感人事蹟而流傳後世並尊奉為「天上聖母」。據傳媽祖在投海尋父後，曾背負父屍漂流至湄洲對岸的「南竿塘」。而當時的南竿塘經考證就是現今的南竿島馬祖港的澳口，也正是南竿天后宮的現址，宮內正中央的一塊大石，相傳就是當時媽祖登岸之後放置的位置。
基於以上這段相傳已久，並為當地民眾深信不疑的傳說，「媽祖」在馬祖不僅是重要的民間信仰，更由於媽祖信徒遍布福建、台灣、大陸各省及海內外，連江縣政府煞費苦心，希望藉由「宣傳」及舉辦「活動」，讓「媽祖曾經在馬祖」的這段淵源，與馬祖的觀光旅遊形成相當程度的聯結。
民國九十年元月二日，連江縣政府藉兩岸小三通舉辦「媽祖首航平安進香」，五百位馬祖籍的媽祖信徒，浩浩蕩蕩的搭乘「台馬輪」，從馬祖前往馬尾，再轉往福建湄洲進香。民國九十五年連江縣政府推出以「媽祖文化節」為題的「媽祖在馬祖昇天祭」系列活動。九十六年再擴大活動範圍，由天后宮廟管會主委親自率團赴台邀請本島四十多間以媽祖為主神的宮廟參與。
今年的「媽祖在馬祖昇天祭」系列活動在九月二十七日展開，為了擴大宣傳效果，連江縣政府與馬祖境天后宮於九月五日曾舉辦「媽祖金身直航台中」活動，媽祖信徒一行四百人搭乘「合富輪」直航台中梧棲港，展開為期五天五夜的跨海祈福活動，會香宮廟包括大甲鎮瀾宮、桃園慈護宮等。
從近年連江縣政府推動「媽祖在馬祖」所做的種種努力來看，其在藉由媽祖民間信仰來推動及行銷馬祖觀光旅遊的方向，確實值得肯定。但是，從這幾年地方政府的用心是否達到預期目標的角度來看，卻是值得深思的問題。每年的「媽祖文化節」期間，地方政府投注大筆經費及人力舉辦系列活動，並挖空心思想出與往年不同的點子，但活動結束後，一切熱鬧也隨之落幕。不僅宗教旅遊團並未如預期的前來馬祖「朝聖」，甚至天后宮的香火也未因此而更加興旺。
究竟問題的所在為何？據當地旅行業者表示，馬祖的觀光問題關鍵其實仍在交通，業者表示，台馬間的交通如果未獲得改善，所有的付出都將大打折扣。旅遊業者認為藉由宗教帶動觀光的方向並沒有錯，也肯定地方政府的努力，他們相信，如果有一天台馬間交通能不再受到天候影響，「媽祖在馬祖」這個主題，絕對可以繼續做為發展旅遊的主軸。
