【大紀元9月30日訊】未來兩年內將採購價值35億美元谷物之「台灣農產品貿易友好訪問團」的「黃豆玉米分團」，在結束印第安那與愛阿華兩州行程後，於9月29日中午轉抵伊利諾州首府春田市，並簽署採購意向書，受到州政府高度重視與關切。
由總團長孫明賢博士率領之農訪團於9月30日晨，首先拜會伊州農業廳廳長湯瑪斯堅寧斯，之後即在「林肯總統紀念圖書館」與伊州黃豆及玉米兩協會簽署採購意向書，儀式由堅寧斯廳長親自主持，伊州政府相關官員及黃豆玉米谷物種植產銷與飼料等協會代表約十五人在場觀禮見證。
堅寧斯廳長表示，從1998年以來，台灣已向美國採購100億美元價值的黃豆與玉米，目前位居該兩類谷物第四大外銷市場。伊利諾州每年谷物產量40%供外銷，台灣是伊州最重要的外國顧客，「今天所簽署的採購意向書代表台灣與伊州更將拓展雙方的友誼與商務關係。」
前農委會主委，現任「亞蔬—世界蔬業中心」理事長孫明賢說，台灣自1993年起，每年都從美國進口超過35億美元的農產品，美國成為台灣最大而重要的農產品輸入國，且從1998年起，每兩年就派遣一次農產品訪問團來美採購，今年是第七次派團前來，對促進台灣與伊州的交往關係助益也甚可觀；伊州政府當局與各谷物協會領袖多年來也都展現誠摯接待與興趣，台灣的農產品進口商及消費民眾對美國各類農產品的品質也甚賞識，這是雙方維繫商務交往關係的穩固基礎。
駐芝加哥台北經濟文化辦事處處長申佩璜強調說，「今天的簽約典禮選在經過重新整建的「林肯總統紀念圖書館」內大廳舉行，饒富意義，國父孫中山先生曾自林肯總統『蓋茲堡演說』獲得啟發，建立亞洲第一個民主共和國；伊利諾州又是『林肯之地』，故也象徵這個草原之州對台灣的支持與重視，雙方姐妹州交誼關係自將因這每兩年一度的農產品採購之旅得以成長精進，這些都是值得慶幸的成果，簽約採購開啟新的里程，也讓彼此崇尚的共同理念，如自由、民主、尊重人權等，能夠發揚光大。」
今天到場採訪報導的伊州新聞媒體包括春田市主要報紙「伊州紀事日報」、 美聯社、ABC春田第20頻道、NBC春田第17頻道、伊州廣播網、伊州農場週刊、Neuhoff Communications(廣播網)等約十家新聞媒體。
簽署儀式結束後，伊州農業廳特別安排訪問團全體團員14人等，前往圖書館對街著名「林肯總統博物館」參觀；稍後，農訪團由堅寧斯廳長陪同禮貌性拜會伊利諾州參議院議長約翰卡勒頓。
結束伊利諾州行程，台灣農訪團於10月1日晨繼續訪問密蘇里州，定10月4日返臺。◇ (http://www.dajiyuan.com)
