【大紀元2月24日報導】美國宇航局（NASA）表示，太空總署24日凌晨發射一顆用來偵測全球二氧化碳排放量的「碳觀測衛星」（Orbiting Carbon Observatory），但因攜載衛星的太空艙未能迅速與火箭分離，監測衛星沒有能進入預定軌道，這次任務已宣告失敗。
據BBC中文網報導，美國宇航局說，由於技術故障，保護衛星的整流罩在火箭發射後沒能分離。它意味著這項耗資兩億七千萬美元的太空使命的失敗。
按計劃，這顆衛星將執行為期兩年的觀測任務，跟蹤全球二氧化碳的排放量。
本來預計每16天它將可以做800萬次的二氧化碳的測量，可以大大提高在地面上用儀器測量二氧化碳的次數。
火箭是在星期二（24日）上午在美國范登堡空軍基地發射的，人們首先知道出現問題是通過發射基地的廣播得知的。
通告說，整流罩沒能順利地脫離火箭，而這通常是衛星進入太空軌道所面臨的最後障礙之一。
晚些時候，美國宇航局將召開新聞發佈會討論其失敗的原因。
另據中央社法新電，這顆「碳觀測衛星」，由美國「天體軌道科學公司」（Orbital Science Corp.）製造的「金牛座XL型火箭」（Taurus XL）搭載，當地時間24日凌晨1時51分（北京時間24日下午5時51分），於加州范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）發射。
這是NASA首度使用金牛座XL型火箭運載衛星。
NASA表示，這顆觀測衛星將繪製出二氧化碳來源的地理分佈圖，並研究其隨時間推移的變化。
NASA指出，觀測結果將與地面觀測站及其他衛星所測得的數據整合，更深入瞭解二氧化碳調節的全貌，以及它在地球氣候與碳循環過程中所扮演的角色。
NASA表示，碳觀測衛星收集到的數據，將可協助科學家更精確預估二氧化碳增加情形，進而對氣候變遷作出更准確的預測。決策者與民間部門也可利用這些數據作出更佳決定，改善地球人的生活品質。
位於加州巴沙迪納市（Pasadena）的NASA「噴射推進實驗室」（Jet Propulsion
Laboratory）首席科學家克里斯普（David Crisp）表示：「瞭解大氣層中二氧化碳的調節過程至關重要，它將有助於預測未來二氧化碳增加速度，以及我們如何能及時適應因二氧化碳增加造成的氣候變遷。」
