【大紀元記者楊天儀波士頓報導】華人歷史學會於4月25日，假波士頓華埠社區中心舉行了著作「一個鞋匠的故事」(A Shoemaker’s Story)的讀書會，邀請了作者李江前來與讀者們分享這些鞋匠的故事及珍貴的歷史圖片。
作者李江(右)為讀者簽名。(攝影：楊天儀/大紀元)
李江是浩理屋山學院(Mount Holyoke College)藝術歷史系的助理教授，他以往的作品包括《想像唐人街—三蕃市的藝術與東方文化》。他在讀書會上與三、四十位的讀者來賓分享了鞋匠們的故事及珍貴的歷史圖片。
書中描述到，1870年6月的一個早晨，75位中國移民來到了麻州的北亞當斯地區。當時當地的造鞋廠正發生著罷工運動，廠家為了對抗罷工，進口了這些華人來幫忙造鞋。 從下火車開始，這些華人就開始了勞工移民的辛酸與掙扎的生活。
作者以生動的筆觸，描寫了當時這個傳統造鞋業小鎮工業化的過程，及因此帶來的工人們之間經常出現的種族、勞工、階層、公民權等的激烈爭拗。後來隨著合同的到期，除了兩人外，這些華人鞋匠都離開了該地區。他們的去向未能查考，有可能去了紐約及波士頓。這段的歷史也是早期麻州華人移民生活重要的一頁。
書中的圖片非常珍貴，如實地記錄下當時華人鞋匠的生活片段及精神面貌。李江表示，他在北亞當斯當地看到了鞋廠的藍圖及提到的華人鞋匠的資料後，產生了進一步瞭解這段歷史的興趣。
李江花了大約五年的時間，研究及蒐集這些歷史及圖片。當時他住在南哈德理鎮，離開北亞當斯大約90分鐘車程，所以經常前往當地瞭解研究。他拜訪了當時在當地做鞋匠的法裔加拿大後裔的家庭，查找當地的歷史社團及圖書館、檔案館的資料，從中獲得了大量珍貴材料。他還曾經在威廉斯鎮的克拉克藝術學院獲得研究經費，在該校就此進行了約五個月的調查研究。他表示有許多照片來自當時的一個年輕女孩。這個女孩向華人鞋匠傳教及教英語，她在此期間拍下了不少照片。
李江表示當地的媒體對這段華人歷史也有斷續的記載，如華人鞋匠與當地人結婚時，在當地引起不少爭議，後來這段婚姻只是維持了幾個星期就終結了﹔又如華人與當地人起爭執，其中一人被關入監獄後，其他華人團結起來去劫獄，這也成為了當時的重要地方新聞﹔華人過世後遺體的處理—送回中國還是在當地埋葬，也引起了華人與白人的矛盾。
如想瞭解這段華人移民歷史，不妨在書中跟隨作者的筆跡、照片的畫面，進入當時的社會親自體會。◇(https://www.dajiyuan.com)
